李自成聽了，沒有立即表態(tài)，而是沉吟不語。
對于郝?lián)u旗的戰(zhàn)斗力，他絲毫不懷疑。他李自成沒有出名的時候，郝?lián)u旗就已經(jīng)成名了，當時在高闖王的部下，當時的李自成還是個年輕的小小的闖將，郝?lián)u旗屢立戰(zhàn)功，特別是高迎祥死了以后跟著他，殺死了多少官軍？
兩年前在安徽鳳陽，郝?lián)u旗大戰(zhàn)賀人龍的情景，李自成清楚的記得。賀人龍人稱賀瘋子，打起仗來不要命，郝?lián)u旗負責斷后。那一仗打得相當慘烈，賀人龍和郝?lián)u旗，兩個人身上都多處受傷，手下的兵將死傷大半，但是他們?nèi)匀黄此啦珰ⅲ瑸槔钭猿伤麄儼踩吠粟A得了時間。
就拿眼前來說，自己手下這些戰(zhàn)將，論武藝郝?lián)u旗算不上頭把，他甚至連第五都排不到，要論勇猛兇悍，郝?lián)u旗無疑是首屈一指的。
“闖王，怎么，難道信不過我郝?lián)u旗？”郝?lián)u旗的眼睛瞪圓了。
李自成知道郝?lián)u旗脾氣火爆，而且此人有幾分驕傲，最大的毛病就是愛喝酒，李自成手下的軍隊，郝?lián)u旗的隊伍紀律是比較差的。
所到之處搶掠百姓，奸淫婦女的事時有發(fā)生，李自成多次提出嚴肅軍紀，也提出了多條斬刑，也警告過郝?lián)u旗，但是郝?lián)u旗仗著資歷老，好擺老資格，仍然我行我素，有時候動不動還與李自成擺道理，理論一番。
李自成知道他這個人這個毛病，更重要的是他作戰(zhàn)勇敢，是自己手下不可或缺的一員大將，另外他手下有一幫鐵哥們，都是老八隊的人，也就是高迎祥的部下，李自成也不想跟他鬧翻了，否則他很可能拉著的他的一幫人另立山頭。
不過這個郝?lián)u旗除了軍隊紀律差之外，對李自成的命令一般都能夠服從，因此，李自成很遷就他，也不想搞分裂，現(xiàn)在正在用人的時候，因此很多時候李自成都是睜一只眼閉一只眼。如果要嚴格按照軍紀辦事，郝?lián)u旗早就被殺了。
李自成怕他誤會，搖頭解釋道:“非也。搖旗啊，這一仗你可以去，但是你要記住自古以來驕兵必敗，林毅不是好對付的，你不必跟他鏖戰(zhàn)。讓李過跟你一塊去吧，也好有個照應(yīng)，你們倆可以提前趕到丹陽，部下疑兵，堅守陣地，先拖住他們。只要能堅持十天就行，我把這邊的事情處理完了，就趕過去，等我們的人馬趕到以后在跟林毅決一死戰(zhàn)。”
“遵命。”郝?lián)u旗嘴上答應(yīng)了，心里話有那個必要嗎？你也太看得起姓林的了。他不就是打了幾場勝仗嗎？
李過也答應(yīng)一聲，兩個人下去點了10000兵馬走了。
現(xiàn)在李自成的兵馬可不是幾千人了，當初拿下這三座縣城的時候還是四五千人馬。
但是現(xiàn)在可不一樣了。打下三座縣城，這又打敗了楊嗣昌的3萬多人馬，這兩場勝仗光降卒就收了好幾千人。
楊嗣昌新敗，帶著兩個總兵官1萬多人馬退守南陽城，不敢出戰(zhàn)。
李自成利用這個機會，在原來三個縣城的基礎(chǔ)上，繼續(xù)開倉放糧，賑濟百姓。
這些錢糧一個是來源于兩次戰(zhàn)爭的戰(zhàn)利品，另一個是來源于當?shù)氐牡刂鞲粦?，豪紳土豪。李自成把這些人全都殺光宰凈，拿他們的東西除了留作軍用的以外，剩下的全都分給老百姓，籠絡(luò)人心，大招天下兵馬，因為他看到這一招十分管用。
老百姓奔走相告，附近的饑民荷鋤而來，因此短短數(shù)日，李自成的人馬翻了幾番，現(xiàn)在他的總兵力已經(jīng)突破了三萬，每天都有人來加入他們，勢頭發(fā)展如雨后春筍。
李過和郝?lián)u旗走了以后，李自成立即分兵派將，他打算用手下的2萬多兵馬強攻南陽?，F(xiàn)在跟幾個月前不一樣，那時只有幾千人馬，他不敢攻打南陽，后面官兵幾萬官軍追得緊。
現(xiàn)在他必須得拿下南陽，因為林毅的人馬到了，河南的軍隊再開過來，與南陽的軍隊兵合一處，就會給他構(gòu)成包圍之勢。
更重要的是，他必須得盡快補給錢糧。因為手下一下多了這么多兵馬，人吃馬喂一天的消耗得多少？三個縣城的地主富戶積存的錢糧有限，兩次勝仗的繳獲的糧餉也有限，除了軍隊的吃喝，又分給了老百姓，已經(jīng)快要耗盡了。只有拿下南陽，他的人馬才能得到更多的錢糧補給。
因此李自成加緊謀劃，最遲打算一周之內(nèi)務(wù)必拿下南陽，解決了這個后顧之憂，然后集中力量再來對付林毅的人馬。
李自成的人馬離丹陽，最多兩天的路程。這里的丹陽指的是，后世河南省鄧州市的丹陽鎮(zhèn)一帶。
因此李過和郝?lián)u旗的10000大軍很快就開到了丹陽，堪查好有利的地勢，扎下營寨，開始修筑防御工事，并派出探馬刺探的林毅的軍情。
其實他們選的這個地勢，不需要怎么修筑。因為這是典型的兩山夾一溝地貌，名字叫老虎口。
左右兩邊都是連綿起伏的山林，這里是必由之路，如果官軍不從這里走，他們只有按原道退回去，再繞道，那至少得繞出幾百里地去。
因此他們就選中了這個地方來阻擊林毅的人馬。
老虎口，單聽這個名字就知道這里有多么險要了。兩邊是山，中間是一條蜿蜒的山路。
雖然這里山不高，而且是土石混合的山。但是他們只要守住了這兩邊的山，封住了山口，再多的人馬都想從都休想從中間的山路過去。
人多好干活，李過指揮著手下的軍兵，很快用亂石和伐倒的樹木把中間的道路給堵死了。
但是官兵來了，很可能會攻山。把兩邊的山頭攻下來，然后再清除山道中間的障礙，因此他們需要的是守住山頭，阻止官軍。
因此中間的山道雖然被石頭和樹枝給插死了。
但是他們需要做的就是在山頂上大量堆積石頭，伐樹木用作滾木來守山，這東西可比弓箭管用，合抱粗細的大樹弄到山上，官兵如果順著山道往上沖的時候，他們就把這些巨石和滾木往下放，用來阻止官兵攻山。
往山上弄石頭和伐木這些活都是李過在一個人指揮，地形也是他選的。郝?lián)u旗根本不管，又是喝酒又是吃肉，吃飽喝足了，就在營中睡大覺。
李過也不跟他計較，指揮兵將在這里忙得滿頭大汗。
一直等他全部就緒了，李過才把郝?lián)u旗喊了起來，兩人各帶5000兵將，守住兩邊的山頭。
郝?lián)u旗看了看，山道上堆積的石頭和樹木，以及兩邊山頭上堆得高高的巨石和滾木。
“你小子真是有力氣啊，弟兄們都累壞了吧，有這個必要嗎？你說有這個必要嗎？真是的。官軍過來直接把他們殺散就行了，把姓林的咔嚓一宰，費這事干嘛？”
李過一笑，“搖旗叔，知道你很能打，但是兵法云，有志使志，無智才使力。我們這樣在上面守著，可比跟官軍拼殺省事多了。”
“我不管那么多，官軍來了我就下去殺個痛快，要不然我這手癢的難受。你帶人守著就成了，反正他們這些狗日都過不去。”說完他帶著人走了。
他們剛準備好的第三天，林毅的前鋒部隊就到了山下，這是林毅的第四營，營官是姜興元。
3000多人馬一看這陣勢，離多遠就站住了。
有人趕緊來向姜興元稟報，姜興元騎著馬扛著大鐵鍬，來到隊伍前面一看。山路已經(jīng)被插死了，兩邊的山頂上全都是流賊，弓箭手，滾木，大小的石塊堆積山頂上。
“媽的，這些流賊真夠缺德的，打仗就打仗，把路屯住干什么?？催@意思是不讓過了。”
然后姜興元就往山上罵:“臭賊，你們有種的就下來，躲在山上玩這一套算什么好漢？”
“媽了巴子，有本事你就上來，飛過去??！”李過的人就在上面還擊，雙方的兵將就在山上山下就開始對罵。
雙方剛罵了沒幾聲，右邊的山頭上沖下一支隊伍，為首的一員大將，長得五大三粗，肩上扛金旗桿，正是郝?lián)u旗，后面跟著兩千人。
姜興元一看山上的人下來了，心中高興了，“弟兄們，給我沖一股作勁占領(lǐng)右邊的山坡！”
“給我殺！”郝?lián)u旗沖下來，一馬當先殺向姜興元的隊伍，雙方人馬吶喊連天，就在山坡下面混戰(zhàn)在一處。
左邊山坡上的李過直搖頭，“這個搖旗叔，在上面守著多好，他們又過不去，又飛不上來，下去費那事干嘛……”
但是你過也管不了郝?lián)u旗，按輩分他得管郝?lián)u旗喊叔叔，現(xiàn)在只好在左邊的山坡上看著雙方混戰(zhàn)。
30多里開外，林毅和祖克勇統(tǒng)帥著中軍主力，正往前走，突然得到報告，在老虎嘴，先鋒營已經(jīng)跟流賊接上火了。
林毅道:“姜大哥也是個急性子，快，加速前進。”
半個時辰之后，林毅的人馬就開到了戰(zhàn)場附近，雙方的戰(zhàn)斗正進行的激烈。
地上到處都是死傷，鮮血把山石都染紅了，也不知道他們進行了幾場拉鋸戰(zhàn)。
林毅再看看這里的已經(jīng)被插死的山路和兩邊的山頂上，密密麻麻全是流賊的旗幟，大約幾十丈高的山嶺上堆積的都是弓箭石頭圓木，看來這是一場硬仗。
林毅立馬在高處，離戰(zhàn)場也就是幾百米的樣子，他大概瞟了幾眼這里的地勢，然后目光又落到了混戰(zhàn)的戰(zhàn)場上。
這時姜興元的隊伍已經(jīng)敗下來了，姜興元渾身是血，被人在后面追著跑。
“讓我去！”大將祖克勇說著摘下大斧子。
林毅點頭，“如果勝了，記住不必追趕，這里地勢險要，切莫中了賊人的奸計。”
“大將軍，屬下知道了。”祖克勇說著，帶著幾百名騎兵壓了上去。
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