回到房?jī)?nèi)，李賢是越想越氣，這曹仁不僅為人混蛋，竟然連錢都賺不上，自己白白熬了這么多年，卻落得一個(gè)空頭當(dāng)家夫人！
李賢想想真恨不得再去打曹仁幾下才解氣，站起來(lái)，還是停了下來(lái)，屏退丫鬟，就走到床板，把被子掀開(kāi)，里面的床板有一塊的空的，李賢翻了開(kāi)來(lái)，里面一大箱子的東西。
李賢看開(kāi)一個(gè)比較貴重的箱子，里面金燦燦的一箱首飾，有很多是曹清清母親留下來(lái)給曹清清做的嫁妝，都被她偷偷換了留下來(lái)。摸著這些金飾，李賢的心才平靜一點(diǎn)，這些可是她這么多年來(lái)好不容易克扣下來(lái)的各種東西，什么都比不上這些錢財(cái)給她帶來(lái)的安全感，曹仁想要，做夢(mèng)去吧！
看完首飾，李賢再摸摸那些綾羅綢緞，覺(jué)得心里就有底了，曹家不行了，她還有這些東西，大不了帶著這些東西回去李家，雖然這幾年和娘家的關(guān)系鬧得有些僵，但李家怎么說(shuō)也是自己的娘家，說(shuō)什么也會(huì)收留自己。
再說(shuō)了，只要有錢，就算沒(méi)了李家又什么關(guān)系？去哪里不是享受！
想到這一層，李賢的臉上才浮現(xiàn)出一點(diǎn)笑意。
看看周圍，雖然沒(méi)人，但畢竟是在曹家，李賢連忙把床板蓋上，不過(guò)心里還是覺(jué)得慌慌的，好像還是哪里不妥。想了一下，又加了層被子，自己穩(wěn)穩(wěn)地坐在上面。
“只要有錢，管他曹仁也好，曹家也罷，沒(méi)什么大不了的。”李賢自言自語(yǔ)道。
這邊，曹天齊和曹仁吵完架正氣呼呼地找劉勤算賬。
“劉勤！”果然一出岸口就看到劉勤帶著一群船工搬著東西，準(zhǔn)備移去總督衙門(mén)。
曹天齊沖了過(guò)去，對(duì)著劉勤就是一拳，劉勤低頭閃過(guò)去。
“你干什么！憑什么打人？”
曹天齊看見(jiàn)劉勤躲過(guò)去，更加的氣憤，“憑什么？就憑老子這拳頭，就打你了怎么了？你就是我曹家的一只狗，你還以為你是誰(shuí)?。?rdquo;
劉勤眼中冒著怒火，但還是忍著，平靜地說(shuō)道：“曹四爺，我已經(jīng)不是你曹家的人了，你別忘記是你親口說(shuō)要解散我們船隊(duì)的！現(xiàn)在別說(shuō)我，就是整個(gè)船隊(duì)都不是曹家的了！”
曹天齊看過(guò)去，一群船工圍了過(guò)來(lái)，眼中都帶著怒氣，這就是他昨天還不屑的泥腿子們。
“怎么了，吃了熊心豹子膽了？你們也不看看自己是什么身份！也配這樣看著我！老子和你們說(shuō)話那都是高看你們的！你們這群吃里扒外的混蛋！”曹天齊趾高氣昂地叫道。
船工們被這目中無(wú)人激怒了，一個(gè)個(gè)握著拳頭，咬著牙就差劉勤一句話，就準(zhǔn)備上前打架了。
此時(shí)的劉勤眼神復(fù)雜地看著曹天齊，眼里不僅僅帶著怒火，還帶著質(zhì)疑，就這么一個(gè)人怎么會(huì)和前當(dāng)家曹古風(fēng)一個(gè)娘胎里出生的呢？如此目中無(wú)人也就罷了，畢竟人家是含著金鑰匙出生的?？墒乾F(xiàn)在的形勢(shì)是連當(dāng)家曹仁都在拼命挽留船工，而這曹天齊卻巴不得將船工都往外推，一句容人的話都不會(huì)說(shuō)，這群船工可是幫忙賺錢的，這樣做他眼瞎嗎？
劉勤本來(lái)還想著和曹天齊理論理論，可是現(xiàn)在卻一點(diǎn)都不想了，和這樣的人說(shuō)不清楚，他永遠(yuǎn)覺(jué)得自己是對(duì)的，再說(shuō)下去也只是浪費(fèi)時(shí)間。
“走吧！”劉勤說(shuō)道，就扶著小毅從旁邊繞過(guò)去。
沒(méi)想到曹天齊叫道：“這樣就想走？你還想有這么便宜的事？！”
“那曹四爺你想怎么樣？你別忘了是你解散了船隊(duì)，我們也都各自交了贖身銀兩，拿到了契書(shū)，說(shuō)實(shí)在，現(xiàn)在我們和曹家么什么關(guān)系！跟你曹四爺也沒(méi)什么關(guān)系！再說(shuō)了我們現(xiàn)在都和總督衙門(mén)簽了契約，你現(xiàn)在要是為難我們也就是和總督衙門(mén)作對(duì)，我勸四爺想清楚再說(shuō)！”
劉勤一口氣說(shuō)這么多，反而是曹天齊瞪大眼睛，指著劉勤“你，你，你！你敢！”
“我為什么不敢！”劉勤說(shuō)完就直接往前走，而船工們也緊隨其后，一個(gè)個(gè)從曹天齊身邊走過(guò)去。
曹天齊很想發(fā)作，和是他身后的小廝們見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)，早就跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他一個(gè)人和沒(méi)把握對(duì)付一群身強(qiáng)力壯的船工們，只能咬牙切齒地看著劉勤一伙就這么一個(gè)個(gè)地走開(kāi)。
小毅扶著劉勤，走了一段笑道：“老大，你真棒！”
劉勤摸摸小毅的腦袋，沒(méi)說(shuō)什么，只是回過(guò)頭再看了一眼自己的“吉祥號(hào)”。
落日的余暉灑在江面上，“吉祥號(hào)”在黃色光芒下顯得特別的靜謐。這首船陪伴自己多年，見(jiàn)證了自己從一個(gè)年輕的船工到一個(gè)熟練有經(jīng)驗(yàn)的船主過(guò)程。說(shuō)實(shí)在如果沒(méi)有這樣一個(gè)變故，劉勤不想離開(kāi)，不想離開(kāi)他所熟悉的一切。
不僅是劉勤，所有跟在他后面的船工都不由自主地看向碼頭的曹家船只。這些都是曹家的老船工，有的干了半輩子，有的幾代人都在這里，大部分人的心里都愿意在這里呆一輩子，他們并不是曹天齊口中“忘恩負(fù)義的混蛋”，他們只是想糊口飯，給自己，給家人，可就是這樣一群人卻被形勢(shì)所迫，趕出了他們最熟悉的地方，曹家賺錢的船隊(duì)也土崩瓦解，這說(shuō)到底究竟是這群人的選擇還是曹家的命運(yùn)？
劉勤和船工們都沉默了。
不過(guò)對(duì)于這一點(diǎn)曹天齊是不會(huì)理解的，他罵罵咧咧地回到了曹家。
曹仁在正堂，曹天齊可不想撞到槍口上，偷偷地從角門(mén)拐過(guò)去，不想?yún)s撞到了匆匆經(jīng)過(guò)的李賢身上。
“大嫂，這是要去哪里？”曹天齊站定后問(wèn)道。
李賢摸摸自己的衣袖，袖子里鼓鼓的，藏好的私己錢。見(jiàn)東西沒(méi)有露出來(lái)，李賢就微微一笑，“也沒(méi)什么，好久沒(méi)回娘家了，就想著去走走。”
“哦，大嫂真是一個(gè)又孝順又賢惠的人！”曹天齊夸道。
李賢心里一樂(lè)，臉上反而有些傷感，“你大哥可不這么想的，你看看他今天還說(shuō)我是個(gè)‘潑婦’！”
曹天齊也想到今天曹仁對(duì)自己的責(zé)罵，不滿地怒囊：“大哥就是那樣！不用去在意他的話！”
李賢倒是沒(méi)有反駁，反而眼睛直勾勾地看著曹天齊。
兩個(gè)人會(huì)意地笑了一下。
分開(kāi)的之后，曹天齊摸著自己的手，剛才撞到李賢似乎有一種軟綿綿的感覺(jué)，手上還有女人溫潤(rùn)的香氣，不知不覺(jué)曹天齊拿起手嗅了嗅，很香，嘴角向上一揚(yáng)。
而這邊的李賢摸著頭，向后別了別自己的鬢角，心里也對(duì)剛才曹天齊那年輕的身軀有所觸動(dòng)。自己和曹仁本來(lái)就是老夫少妻，根本就不登對(duì)！但是如果當(dāng)初是曹天齊的話，那就不一樣了，也許.......李賢想著，嘴角就微微地笑起來(lái)。
不過(guò)這樣的日子沒(méi)過(guò)多久，兩人的美夢(mèng)就破滅了。
崇禎庚辰年，曹家發(fā)生了盜竊事件，仆人趙管事等人，趁著中元節(jié)祭日，迷暈了曹家上下等人，盜竊了曹家所有金銀首飾和值錢的東西，當(dāng)然包括李賢私藏的那些寶貝。據(jù)說(shuō)李賢哭得那個(gè)嘶聲裂肺，曹仁也是木若呆瓜，沒(méi)了底氣。雖然報(bào)官數(shù)次，但是官府本身正忙以對(duì)付闖王匪賊，無(wú)心管轄這些事情。這事最后不了了之，曹家從此從通州第一商戶跌落。
曹家的其他生意很快就被其他商戶蠶食了，曹家淪落到賣了曹府，搬到了曹府邊的小府邸安生。
李賢回去了李家，但李家南遷，府里只剩下守府的老仆人，李賢受不了，又回去了曹家，和曹仁靠著手上一個(gè)店鋪為生。曹天齊呢？據(jù)說(shuō)卷走店鋪里的所有家當(dāng)去賭博，出老千，被人打斷了一條腿，不知所蹤。
而老來(lái)無(wú)所依的曹老夫人在曹清清出嫁后，就被族人接到了祖廟處，祖廟里還有一點(diǎn)薄田，官府不允許買賣，所以還留著，就靠著那薄田的收入由一個(gè)曹家的老仆人伺候著。算起來(lái)是曹家在通州結(jié)局比較好的一個(gè)。
崇禎辛已年，王家成為通州第一商戶，朝廷將牌匾頒發(fā)到了王家，王老爺終于風(fēng)風(fēng)光光了一回。但是樹(shù)大招風(fēng)，也就在王家成為通州第一商戶的三年后，闖王進(jìn)京，一支農(nóng)民軍闖進(jìn)王家，拿走王家的大部分值錢的東西，和其他地方的商戶一樣，王家在一夜被毀，只剩下一群王家人圍著牌匾哭。
不過(guò)其他商戶也沒(méi)開(kāi)心多久，整個(gè)國(guó)家都傾覆了。
崇禎甲申年，大明朝的最后一個(gè)皇帝崇禎自盡，大明滅亡。
1644年，八旗兵進(jìn)占北京，順治帝遷都，祭告天地祖宗，大清王朝拉開(kāi)了序幕。
一個(gè)新的時(shí)代開(kāi)啟。
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