跑船的幾個(gè)人要出發(fā)的那一天，新升上來(lái)的劉管事帶著他們到幾個(gè)房里辭謝，除了曹古風(fēng)接見(jiàn)了交代幾句外，其他兩房都沒(méi)有空。老夫人此時(shí)也感染了風(fēng)寒，不方便見(jiàn)客，送了幾個(gè)銀馃子出來(lái)表示道別。劉勤幾個(gè)人對(duì)著后院磕了個(gè)頭就準(zhǔn)備出門了。

來(lái)到門口，劉勤看著那高高的門檻，就在想著，多少人削尖了腦袋進(jìn)來(lái)，自己就這么輕易的走開(kāi)，真的是對(duì)的嗎？將來(lái)的自己會(huì)不會(huì)后悔此時(shí)的決定？劉勤不知道。

但他深吸了一口氣，干凈清新，這就是他現(xiàn)在最想要的。

丫鬟紫燕跑了過(guò)來(lái)，說(shuō)老太太吩咐拿些點(diǎn)心給大家路上吃，劉勤分了一包，捏在手里，軟軟的。他看向門內(nèi)，心里知道曹清清此時(shí)一定躲在什么地方偷偷看著他，雖然他們兩個(gè)人只隔著一道門，可是距離卻那么遠(yuǎn)，一切都不可能了。

登上了船，遠(yuǎn)離了曹家，劉勤拿出點(diǎn)心。

點(diǎn)心用紗布一層一層精心地包裹好，打開(kāi)到最后一層，他沒(méi)有猜錯(cuò)，就是水晶糕，一如幾年前看戲的那個(gè)晚上，軟軟糯糯的。

劉勤咬著水晶糕沒(méi)吃幾口突然吐了起來(lái)，大口大口地趴在船舷上吐了起來(lái)，周圍的人很好奇這么平穩(wěn)的行船怎么會(huì)吐得這么厲害。

劉勤邊吐眼淚也邊飚了出來(lái)。

“沒(méi)辦法，暈船！”

劉勤流著淚笑呵呵地對(duì)周圍的人說(shuō)道。

周圍大都是船工，暈船這種事情見(jiàn)怪不怪，打趣了劉勤幾聲就各自散開(kāi)。

劉勤笑容掛在臉上，可眼睛里的淚水卻不停地流下，然后心里一陣酸楚，趴在了船舷上繼續(xù)吐著，讓口水和淚水一起撒向船底下緩緩流動(dòng)的河水中。

這邊劉勤行船，這邊曹府中的曹清清正漫無(wú)目的地在院里閑逛。

秋日的陽(yáng)光打在尖尖的狗尾巴草上，發(fā)出刺眼的光芒。

一陣交談的聲響從二小姐曹妍的房里傳來(lái)。

“姐，你說(shuō)那個(gè)曹清清有沒(méi)有被河匪……”曹妍偷偷地在曹秀英耳邊小聲地說(shuō)道。

曹秀英輕拍了一下曹妍，“你這小妮子，這話也敢說(shuō)！”說(shuō)著自己先笑了起來(lái)。

是大姐曹秀英的聲音，曹秀英是大房曹仁的大女兒，不過(guò)是庶出，早早嫁給了李家。

大姐什么時(shí)候回來(lái)了？曹清清正想著敲門進(jìn)去，卻聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)自己的名字。

“我在李家就聽(tīng)說(shuō)了，我那小叔子本來(lái)對(duì)曹清清是垂涎三尺，這回河匪的事情發(fā)生后，他只要一提到‘曹清清’三個(gè)字就往地上吐痰！”曹秀英笑道。

曹妍把嘴巴一撅，“那個(gè)曹清清，仗著自己是當(dāng)家的女兒各種矯情，我老早就看不順眼了，這次河匪來(lái)了，我就盼著她被抓走，可惜了，竟然被救了，不過(guò)一定是殘花敗柳了！只是不敢說(shuō)！”

兩姐妹忍不住哈哈大笑。

門外的曹清清實(shí)在受不了了，一腳踹開(kāi)了門瘋一樣沖了進(jìn)來(lái)，“你們說(shuō)什么？說(shuō)什么？給我過(guò)來(lái)！”說(shuō)著就抓著曹妍反手就是一巴掌。

曹妍和曹秀英都沒(méi)想到曹清清怎么突然就沖了進(jìn)來(lái)，正發(fā)愣的當(dāng)口，曹清清一巴掌打在曹妍的臉上，曹妍“哇——”的一聲哭了出來(lái)。

“你，你，你怎么打人呢？！”曹秀英抓著曹清清的手，不讓她再下手。

曹清清也是兇狠，“打人又怎么樣，打人又怎么樣？有你們?cè)诒澈笳f(shuō)壞話的卑鄙？胡說(shuō)八道！造謠生事！”

說(shuō)著又要去打曹妍，曹秀英死死拉著曹清清的手，丫頭紫燕去拉曹秀英，曹妍想跑，被曹清清一把抓住，“走，和我去見(jiàn)祖母，你把話給我說(shuō)清楚了！走！”

曹妍哭喪著臉不愿意去，曹老夫人一向疼愛(ài)曹清清，這話要是讓老夫人知道了，非扒了一層皮不可，大房本來(lái)就不受寵，這回爹會(huì)打死自己的。

“清妹，清妹，你大人有大量，不要計(jì)較，妍妹妹不是故意的，妍妹妹就是胡說(shuō)的！”曹秀英抓著曹清清的手不放。

“胡說(shuō)？我的清譽(yù)是可以拿來(lái)胡說(shuō)的？你給我走，讓老太太主持公道！”曹清清甩開(kāi)曹秀英的手，拖住曹妍就往老夫人房里去。

一走出房間就在游廊看見(jiàn)幾個(gè)丫鬟端著盤子，曹秀英不敢再去撕扯曹清清，只能看著曹妍被拉走。跺了一下腳，往大房方向跑去，這事得讓李賢出馬，決不能鬧到曹古風(fēng)那里。

走進(jìn)老夫人的房間，曹清清直接撲在老夫人身上，“祖母！”一股熱淚就涌了出來(lái)！

“怎么回事？怎么回事??！”曹老夫人連忙扶起曹清清，拉著手急切地問(wèn)道。

曹清清指著地上的曹妍，“祖母，她，她……”話沒(méi)說(shuō)完，就大哭起來(lái)。

紫燕跪在地上，把事情的來(lái)龍去脈快速地說(shuō)了一遍，曹老夫人氣得手都發(fā)抖了，對(duì)著曹妍喝道：“你給跪下！”

曹妍心里一驚，趕緊跪下，頭低得更低。

“這話實(shí)在太不像話！”一旁的李淑說(shuō)道，“老夫人，你別生氣，回頭身體氣著更不值了。”

曹老夫人正在氣頭上，指著李淑，“你看看你們李家養(yǎng)出來(lái)什么玩意兒，還吐痰，我呸！給我端夜壺都不值得，敢嫌棄我們？！”

李淑一聽(tīng)這話，也趕緊跪了下來(lái)，不敢言語(yǔ)。

“好啊，趁著世道不好，河匪敢跑家里來(lái)，連其他商家也敢來(lái)我曹家作踐了？當(dāng)我曹老婦人死了，我曹家就是這么好欺負(fù)的？”曹老夫人恨恨地說(shuō)道。

這當(dāng)口，李賢和曹秀英拉開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)了，一見(jiàn)李淑、曹妍都跪在地上，曹清清倚著老夫人膝蓋痛哭，心就嚇了一跳。

“你給我過(guò)來(lái)！”曹老夫人眼尖，指著李賢背后的曹秀英呵斥道：“給我跪下！”

曹秀英委屈地跪在曹妍身邊，曹老夫人上前就是一巴掌，打得曹秀英倒在地上，眼淚啪啪的落下。

“好啊，你以為你嫁給了李家，我曹家就管教不了你了？！你有本事就永遠(yuǎn)別回娘家！我倒是要看看沒(méi)有娘家的小媳婦在李家怎么撐下去！”

“祖母——”曹秀英委屈地叫道。

“別叫我祖母，有你這么當(dāng)姐姐的嗎？看著別人笑話你妹妹，你不僅不幫忙，還火上澆油，回娘家和你未出閣的親妹講那亂七八糟的話，你怎么當(dāng)姐姐的！”曹老夫人氣憤地講道。

“祖母，我錯(cuò)了，我不敢了！祖母！”

“錯(cuò)？你沒(méi)錯(cuò)！你是李家的媳婦，自然是向著李家的，我們曹家商戶地位卑賤，沒(méi)辦法和你李家比，你還是回你李家去吧，省得委屈您了！”曹老夫人冷冷地說(shuō)。

這是下了逐客令了，曹秀英的臉上除了淚水，更多是恐懼，這樣回去，李家也不會(huì)善待她的，趕緊抓住李賢的手，“母親，你倒是幫幫我吧，幫幫我啊母親！”

李賢沒(méi)想到事情發(fā)展怎么快，曹老夫人的怒氣看來(lái)一時(shí)半會(huì)是不會(huì)消的，沒(méi)必要為了這么一個(gè)掛名的女兒得罪老夫人，連忙將手抽了回來(lái)，不言不語(yǔ)。

倒是李淑開(kāi)口了，“娘，你別氣壞了身體，這事是兩個(gè)姐妹做得不對(duì)，不該這么誹謗自家姐妹，不過(guò)念在她們還小，您就別和她們計(jì)較了！”

“我那不爭(zhēng)氣的侄子，回頭我一定好好管教他，絕不會(huì)讓他再生事端！不過(guò)這事，我看還是不宜鬧大，畢竟關(guān)系到的是清兒的聲譽(yù)，知道的人會(huì)說(shuō)咱們身正不怕影子斜，遇上糊涂的反而成了別人的飯后談資，所以，媳婦認(rèn)為還是大事化小，小事化了，讓它趕快過(guò)去吧！”

曹老夫人冷冷地看著李淑，終于舒了口氣，坐了下來(lái)，“好吧，這事就這樣，曹妍你回你閨房，三個(gè)月不許出房門！曹秀英，你還姓曹，回去李家一個(gè)字都不許多說(shuō)！”

曹清清紅通通的眼睛看向房梁，那里雕刻一只仙鶴，仙鶴上張著翅膀，就要飛走了。曹清清想，劉勤就要飛走了，自己卻像斷了翅膀的鳥(niǎo)，想飛也飛不了了。