這時(shí)老夫人清了清嗓子說(shuō)道：“今個(gè)把大伙召集過(guò)來(lái)，既要懲處作惡的，更要論功行賞！就在昨天，那幫窮兇極惡的劫匪闖進(jìn)我曹家，可我曹家的人在面對(duì)河匪的時(shí)候都表現(xiàn)得有骨氣！有硬氣！沒(méi)讓那幫天殺的河匪得逞，我曹家不會(huì)忘記有功之人！”

說(shuō)完看著曹古風(fēng)，曹古風(fēng)打起精神，說(shuō)道：

“是，我曹家風(fēng)風(fēng)雨雨幾百年依舊屹立不倒，就是因?yàn)椴芗胰松舷乱恍?。這回河匪沖進(jìn)來(lái)不會(huì)得逞，下次絕不會(huì)讓他們有機(jī)會(huì)進(jìn)來(lái)。死的人，我曹古風(fēng)厚葬、補(bǔ)足撫恤金，活著的人，有錯(cuò)的就該罰，有功的就更該賞，來(lái)——”

李季方拿出一本名冊(cè)，開(kāi)始宣讀道：“楊凱旋，擢升護(hù)衛(wèi)副隊(duì)長(zhǎng)，鐘大毛，升一等，月例漲一兩，趙二狗，賞！……”

被叫道名字的人歡心雀躍，身邊的人紛紛表示恭喜，劉勤聽(tīng)著一個(gè)個(gè)名字，都和自己無(wú)關(guān)，心里嘆了一口氣。

“李保全，上來(lái)！”護(hù)衛(wèi)李保全激動(dòng)地走上前，曹古風(fēng)說(shuō)道：“你在曹家多年，跟著郭護(hù)衛(wèi)也很久了。這次你表現(xiàn)出色，擢升護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)！”

李保全喜滋滋地跪拜道謝。

“趙喜順，你臨危不亂，帶著家丁躲過(guò)劫匪，升為副管家！”

下面賀喜聲一片，但劉勤知道，趙管事雖然榮升了，不過(guò)心里肯定是有些不滿(mǎn)意。照理說(shuō)以趙管事的資歷，除了張管家之外就是管家之位的最合適人選了，劉勤不是很明白曹古風(fēng)的安排。

不過(guò)趙管事卻滿(mǎn)臉笑容，一副開(kāi)開(kāi)心心的樣子。

“謝當(dāng)家的！”趙管家磕頭跪拜。

“劉勤！”一個(gè)不期意，曹古風(fēng)竟然叫到劉勤的名字，劉勤還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，他身邊的一個(gè)護(hù)衛(wèi)推了推他，這才疑惑地走了出來(lái)。

曹古風(fēng)看著劉勤微笑道：“你這臭小子長(zhǎng)大了！”

劉勤初入曹家的時(shí)候是十七歲，現(xiàn)在三年了，已經(jīng)是個(gè)二十歲的大小伙子了。

“好，不錯(cuò)，以前你就因?yàn)橹倚淖o(hù)主被賞過(guò)，這回你表現(xiàn)得很好，自己看看，你想要什么！”

曹古風(fēng)的這話(huà)無(wú)疑是給劉勤極大的好處，底下的人，有的想到了錢(qián)財(cái)，有人想到了權(quán)力，還有幾個(gè)管事的眼里閃出嫉妒羨慕的光，這小子是走什么運(yùn)，還有得選？當(dāng)家的這做什么？該不會(huì)選那個(gè)覬覦許久的管家位置吧？！

劉勤看著曹古風(fēng)一瞬間想到了很多很多。

錢(qián)？

權(quán)？

這些真的是他劉勤想要的？劉勤自己搖了搖頭，時(shí)間的洗滌，年歲的增長(zhǎng)，他越來(lái)越了解自己了，知道自己想要什么。微微一笑，堅(jiān)定地說(shuō)道：“老爺，我想去跑船！”

跑船？沒(méi)有人會(huì)想到這個(gè)答案，在場(chǎng)的人像看傻子一樣看著劉勤，這小子魔怔了？放著曹家內(nèi)部大好的職位不選，想去跑商船？肯定是被河匪打到腦袋，傻啦！

曹古風(fēng)看著劉勤許久，然后哈哈地笑了笑，只有他懂，三年前的一天，他帶著這半大的小伙子去開(kāi)了一回船，從此在他心里種下了一個(gè)種子，現(xiàn)在這種子已經(jīng)發(fā)芽了。

“好！”曹古風(fēng)干脆利落地說(shuō)道，“我答應(yīng)你！”

曹古風(fēng)說(shuō)到做到，當(dāng)天傍晚就通知?jiǎng)⑶谌タ头康戎?，里面還有幾個(gè)今年新晉的船工，大家選個(gè)日子一并出發(fā)。

劉勤回自己房間簡(jiǎn)單地收拾完幾件衣服，捆成一個(gè)包裹就準(zhǔn)備走。

臨走前，他回頭再看一眼自己呆了三年的小房間，一如之前的古香古色。只是物是人非，此時(shí)劉勤的心里不再是那個(gè)帶著好奇驚訝的年輕小伙子，他現(xiàn)在的心里沉甸甸的，這也許就是老人家說(shuō)的成長(zhǎng)吧。

他想到三年前，他初來(lái)報(bào)道，在這里得到了前所未有的尊敬，度過(guò)一段無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的時(shí)光。但三年，他也失去了最青春年華的歲月，差點(diǎn)把自己所有的抱負(fù)和壯志都消磨干凈?，F(xiàn)在郭叔走了，他一刻也不想再待在這里了。

劉勤輕輕地把門(mén)關(guān)上，回過(guò)頭，就看見(jiàn)曹清清帶著紫燕走了過(guò)來(lái)，劉勤連忙低頭往另一個(gè)方向走去。

“劉勤你站??！”曹清清在后面叫道。

劉勤停了下來(lái)，慢慢回過(guò)頭，笑道：“小姐有事情吩咐？”

曹清清嘟著嘴走近劉勤，看著他的眼睛，半天不說(shuō)話(huà)，等到劉勤整個(gè)臉都漲得通紅的時(shí)候，才嬌聲問(wèn)道：“我爹讓你選做什么的時(shí)候，你為什么不選當(dāng)護(hù)衛(wèi)？”

當(dāng)護(hù)衛(wèi)？劉勤抬起頭看著曹清清，直接搖了搖，“我不想當(dāng)護(hù)衛(wèi)。”

曹清清瞪著劉勤，嘴角一抿，“你為什么不當(dāng)護(hù)衛(wèi)？當(dāng)護(hù)衛(wèi)多好！你當(dāng)了護(hù)衛(wèi)，就能留在曹家，你留在了曹家，才能，才能……見(jiàn)到我！”

看著劉勤不解的樣子，曹清清氣的跺了一下腳，扭頭就走。

劉勤沒(méi)有攔著，他看著曹清清離去的背影，心里嘆了一口氣，他不是傻瓜，小姐的意思他懂，小姐想讓他留在曹家，至少能多見(jiàn)幾次。

可是也就是多見(jiàn)幾次而已，她是小姐，自己只不過(guò)是個(gè)曹家的小伙計(jì)，兩人的差距十萬(wàn)八千里。三年前，他不過(guò)在水里撈起小姐，就洗了三年的馬桶，這三年，他長(zhǎng)大了，他明白很多事情是不可能的，但小姐是在蜜罐里泡大的，還是那么天真。

在劉勤搬去客房的第二天，傳來(lái)了張管家的死訊。

聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，劉勤正在吃飯。高升得賞的這些人一起出份子錢(qián)請(qǐng)所有人吃一頓好的，劉勤才剛夾起一塊紅燒肉的時(shí)候，旁邊李保全撇著嘴說(shuō)道：“真晦氣，早死不死，偏偏這個(gè)時(shí)候！”

“誰(shuí)死?。?rdquo;

“還能有誰(shuí)，姓張的。”

姓張的，李保全沒(méi)有說(shuō)全，但劉勤的腦海里第一個(gè)跳出來(lái)的就是張管家，夾肉的手抖動(dòng)了一下。

壓住自己的心情后，劉勤用若無(wú)其事的語(yǔ)氣問(wèn)道：“怎么死的？”

“不知道，說(shuō)是上吊。”

“哦！”

話(huà)題就這么終止了，沒(méi)有人愿意再多說(shuō)一句死人的話(huà)。左右熱鬧聲起此彼伏，劉勤輕輕喝下一口酒。

旁邊的李保全把一塊三層肉塞到嘴里，用力嚼兩下吞了下去，喉結(jié)上下滑動(dòng)著。這場(chǎng)面讓劉勤想到了在那個(gè)寒冷的夜里，他給張管家一碗水，張管家大口大口地喝起來(lái)，喉嚨也發(fā)出這樣“咕咕”的聲音。

張管家的后事處理得相當(dāng)簡(jiǎn)單，兩個(gè)家丁用一架小破車(chē)從后門(mén)拉著走，劉勤趕到的時(shí)候只看到用破草席裹著的尸首，一雙粗糙布滿(mǎn)老繭的腳露在外面，搖搖晃晃地被推出了曹家。

目送著小破車(chē)越走越遠(yuǎn)，劉勤垂著頭往回走，他也不知道自己為什么要來(lái)看張管家最后一眼，說(shuō)實(shí)在的，在曹家三年，張管家對(duì)他并不好，讓他洗了三年的馬桶，不給他一丁點(diǎn)機(jī)會(huì)。

可是劉勤對(duì)張管家卻也談不上什么恨，張管家做的不過(guò)是一個(gè)自私的人會(huì)做的事情，畢竟當(dāng)初誰(shuí)也摸不清楚當(dāng)家的心思，也許不這么嚴(yán)防死擋，劉勤今天可能成了第二個(gè)趙管事的。

再說(shuō)如今張管家人都走了，什么恩怨也帶走了。

劉勤嘆了一口氣，抬起頭看看天空，卻不期意看到一個(gè)熟悉的身影。

是曹古風(fēng)。

他就這么一個(gè)人站在院墻上，風(fēng)吹著他身上的衣襟，嗦嗦作響，他的眼光看向遠(yuǎn)方，眼神似乎帶著決絕。

劉勤順著曹古風(fēng)的目光往前搜索，但劉勤什么都看不到，一堵大大的院墻擋在前面。

劉勤想著，當(dāng)家的不會(huì)在送張管家的吧？但轉(zhuǎn)念一想，怎么可能，也許當(dāng)家的不過(guò)是想吹吹風(fēng)看看景色。劉勤抬起頭看向曹古風(fēng)，他的身體已經(jīng)駝背了，相比較三年前的意氣風(fēng)發(fā)，此時(shí)的曹古風(fēng)的雙鬢已有一撮白發(fā)，臉上也有了疲倦的容顏。

當(dāng)家的老了，劉勤想。