傍晚的大運(yùn)河上并不寂寞，有些生意更適合晚上做。船來(lái)船往，華燈初上，漁船夾雜著各種青樓花船，雖比不得秦淮河那樣的繁華，卻也別有一番風(fēng)味。
自與三叔分開后，沈重秋便直奔大運(yùn)河的皂林段而去，這里是大運(yùn)河在桐鄉(xiāng)境內(nèi)最熱鬧的河段，武騎尉南下的船也全停泊在此。但一路上他都在猶豫要不要去看武騎尉紀(jì)大人。雖然三叔信誓旦旦地保證此法有效，紀(jì)大人必然會(huì)同意供貨延期，但他依然心中沒底。
三叔所說(shuō)的那套東西，他根本就沒全明白是何用意，卻讓他用這套說(shuō)辭來(lái)說(shuō)服紀(jì)大人，又怎么可能？
沈重秋懷著惴惴不安的心來(lái)到武騎尉的驛館前，讓侍衛(wèi)向里面通告一聲，就說(shuō)供絲綢的沈重秋有事向大人稟告。
門前的侍衛(wèi)進(jìn)去半天也不見回來(lái)，多半是晚上大人正在進(jìn)行什么娛樂(lè)活動(dòng)，一時(shí)不方便見客。
沈重秋不由又打了退堂鼓，恐怕沖撞到大人的雅興，惹其發(fā)怒。但轉(zhuǎn)念一想，對(duì)方都想置沈家于死地了，他又何需在意對(duì)方發(fā)不發(fā)怒呢，好像對(duì)方不發(fā)怒就會(huì)放過(guò)沈家一樣。于是心安了許多，便雙手疊放在身前，閉目養(yǎng)神，等待被武騎尉招喚。
也不知過(guò)了多久，沈重秋覺得自己都快睡著了，才聽到有人在身旁輕聲喚自己：“沈先生，醒醒，大人喚你進(jìn)去！”
沈重秋忙拱拳告罪，含著胸將身段盡量放低，隨那侍衛(wèi)進(jìn)入屋中。
紀(jì)保山是個(gè)滿臉的絡(luò)腮胡子的壯漢，身材不高，但很是魁梧，，氣質(zhì)確像個(gè)武將。那紀(jì)保山正在觀舞飲酒，席上已經(jīng)杯盤狼藉，人似乎也有幾分醉意。
沈重秋的腰都還沒直起來(lái)，馬上又深深地彎下去，恭敬道：“草民沈重秋拜見紀(jì)大人！”
紀(jì)保山的心思也沒在他身上，眼睛一直盯著場(chǎng)地上身姿婀娜的舞女。見沈重秋還在彎腰行禮，眼皮也不動(dòng)地向旁一揮手，意思讓他先到一邊呆著去。
沈重山只得退到一旁，站著等待紀(jì)保山招喚。足足等了一個(gè)時(shí)辰，他已經(jīng)站得腿酸腳麻，那紀(jì)保山還沒有搭理他的意思。
他實(shí)在有些受不了，便小心地對(duì)身旁的侍衛(wèi)說(shuō)道：“要是大人今天沒空，不如我改日再來(lái)吧，我一直站在這里怕掃了大人的雅興。”
他的語(yǔ)音剛落，便聽到紀(jì)保山聲音洪亮地說(shuō)道：“你們都撤了吧！那個(gè)沈家的小子，上前說(shuō)話，這么晚了來(lái)找本將軍所為何事？”
沈重山慌忙又彎腰上前，說(shuō)道：“草民沈重秋拜見將軍，在下此來(lái)是有事想與將軍商議一下。”
紀(jì)保山哼了一聲：“不會(huì)又是絲綢延期交貨的事吧？我和你早說(shuō)過(guò)了，軍令豈是兒戲！你既已接了本將軍的單子，便無(wú)論如何都要按時(shí)交貨。我們行軍之人講究軍令如山，哪像你們從商的這么沒規(guī)矩，想改時(shí)間就改時(shí)間！”
沈重秋忙賠罪道：“將軍所言極是，我也知不可隨意更改約定，但如今情況特殊，這才來(lái)與將軍商議。”
紀(jì)保山也不聽他解釋，依然自顧自地飲酒，壺中酒卻已被倒盡，他不由大怒：“都他娘的是死人啊，沒看老子酒又沒了嗎？老子在軍營(yíng)中沒法飲酒，出門喝點(diǎn)酒也不讓老子喝得痛快！”
沈重秋趁機(jī)說(shuō)道：“將軍，我?guī)Я艘稽c(diǎn)兒本地烏鎮(zhèn)產(chǎn)的竹筒酒，叫做杜搭酒，是將自家釀的白酒，用竹筒盛裝。雖然算不得什么好東西，但卻別有風(fēng)味，將軍要不嘗嘗？”
蒸餾白酒的技術(shù)直到元朝才流行開來(lái)，此時(shí)的商朝，酒的度數(shù)還不高，故而這紀(jì)大人能連飲多時(shí)，也不醉倒。這烏鎮(zhèn)盛產(chǎn)的竹筒裝杜搭酒，后世卻是以高度酒聞名，此時(shí)名氣尚不顯，但貴在清醇甘美，回味無(wú)窮。民間有諺語(yǔ)，“毛煮芋艿杜搭酒，客人吃了不肯走”，便是盛贊此酒的。
紀(jì)保山并不像兒子那樣好色，相對(duì)比而言，他更喜愛飲酒，聞聽此話，不由喜道：“還廢話什么，快奉上來(lái)我試試！”
沈重秋忙讓隨行的小廝將兩個(gè)竹筒奉了上來(lái)，由他兩手捧過(guò)頭頂，彎著腰恭敬地遞到紀(jì)保山面前。
紀(jì)保山望著兩個(gè)封閉式的竹筒，研究了半天，才掀開酒蓋，頓時(shí)一股混合著竹香的酒香彌漫在空中。紀(jì)保山不由深吸了一口氣，頓時(shí)喜笑顏開起來(lái)，抬起竹筒便往口中倒。
“好酒！有趣！特別！”紀(jì)保山忍不住贊道，“就知道這江南有好東西，喝了這么多天酒，卻偏偏沒人告訴這種好東西！”
沈重秋趁機(jī)獻(xiàn)殷勤：“將軍若喜歡，在下每日都給將軍送酒來(lái)。”
紀(jì)保山大喜道：“甚好，甚好，就這么定了，只要本將軍開心，是不會(huì)虧待你的。”
沈重秋馬上將舊事重提：“將軍，沈家絕無(wú)故意脫時(shí)間的想法，只是資金壓力太大，這筆絲綢價(jià)壓得又低，紀(jì)公子又要去了那么一點(diǎn)兒……嘿嘿。沈家的意思，能不能分批供貨，我們會(huì)按期提供一批絲綢，后續(xù)的絲綢再分批送至，這樣既未拖延時(shí)間，又能讓沈家緩解下壓力。”
紀(jì)佑嶺會(huì)從中拿回扣的事，紀(jì)保山自然一提便想通了，不由心中暗罵了一句。所謂拿人的手短，如今對(duì)方又投其所好，也有點(diǎn)吃人手短的感覺。頓時(shí)便覺得對(duì)方分批供貨的想法，倒在情理之中。于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“此事容我考慮一下，如果能通融當(dāng)然會(huì)照顧你們的。其實(shí)這批貨上面催得緊，我也是沒辦法。”
沈重秋喜道：“是是是，將軍最是通情達(dá)理，在下感激不盡。”
武將喜酒，卻是通病。投其所好送酒的方法倒也是沈慕白教他的，但在原定的設(shè)想中，這也只是個(gè)拉近彼此關(guān)系的舉措，并沒想到居然便讓對(duì)方同意分批供貨的折衷方案了。其實(shí)對(duì)于供貨一方來(lái)說(shuō)，分批供貨與延期供貨的意思是相同的，李重秋此行的目的已經(jīng)算達(dá)到了。
也不知是被沈重秋多次請(qǐng)安的誠(chéng)意打動(dòng)，還是這杜搭酒所折服，這次供貨新方案的要求通過(guò)得出奇順利。
沈慕白本來(lái)還交待了別的事，但如今已經(jīng)完成任務(wù)，沈重秋便又開始猶豫要不要進(jìn)行下面的計(jì)劃了。
紀(jì)保山酒喝得開心，看沈重秋便順眼了許多，于是招呼他在自己旁邊坐下，陪著喝酒。
沈重秋哪敢推脫，只得硬著頭皮在桌角坐下，酒也不敢飲，菜也不敢吃。
紀(jì)保山興致一高，便時(shí)不時(shí)地和沈重秋搭上幾句話，問(wèn)些本地的風(fēng)土人情。
沈重秋但凡知道的，都老實(shí)地作答，氣氛也慢慢變是熟絡(luò)起來(lái)。他見時(shí)機(jī)不錯(cuò)，終于還是按三叔的計(jì)劃，向紀(jì)保山詢問(wèn)起一事：“將軍，我聽到北方有也有蠶絲，卻與南方的桑蠶絲不同，好像叫做柞蠶絲，很是與眾不同……”
酒勁正酣的紀(jì)保山馬上警惕起來(lái)：“你問(wèn)這個(gè)干什么？”
沈重秋按既定計(jì)劃說(shuō)道：“此絲韌性極佳，雖不如江南的桑蠶絲看起來(lái)高檔，但優(yōu)點(diǎn)在于成本低。如果能有一個(gè)穩(wěn)定的供貨源，那也是大有可為的。”
紀(jì)保山帶著幾分醉意，打量著沈重秋，判斷著對(duì)方說(shuō)這話題的用意。但對(duì)方自進(jìn)屋來(lái)便一直很是緊張，卻也沒發(fā)現(xiàn)什么，于是試探地說(shuō)道：“這個(gè)柞蠶絲我略有耳聞，聽說(shuō)顏色不如桑蠶絲透亮，絲的顏色過(guò)多，織不出好綢。”
沈重秋按照三叔的吩咐說(shuō)道：“顏色多就染色啊，將全綢染成紅色、玄色、青色，那不就可以把這缺陷蓋過(guò)了嘛！”
紀(jì)保山一拍大腿興奮地說(shuō)道：“對(duì)了，我怎么沒想到？”馬上察覺有些失態(tài)，趕快收斂起笑容，“聽你這么一說(shuō)倒是這柞蠶絲也大有用武之地，只是不知大家能不能接受這樣的綢？”
沈重秋假裝陷入深思：“習(xí)慣難改，要想讓人一下接受柞絲綢怕是不大可能，但我們反著想?yún)s是個(gè)大大的商機(jī)！”
紀(jì)保山已經(jīng)被勾起興趣，忙問(wèn)：“怎么反著來(lái)？”
沈重秋故意問(wèn)道：“大人，你說(shuō)這世人是富人多還是窮人多？”
紀(jì)保山覺得此問(wèn)題有些莫名其妙：“自然是富人少，窮人多如牛毛。”
現(xiàn)在沈重秋也看出來(lái)紀(jì)保山對(duì)這話題很在意，于是故作神秘地說(shuō)道：“如果我們創(chuàng)出一種窮人能穿得起的絲綢，那這個(gè)銷量會(huì)多大？怕是比桑蠶絲多出幾倍都不止的。”
紀(jì)保山恍然大悟的樣子，但轉(zhuǎn)念又擔(dān)憂起來(lái)：“能行嗎？”
沈重秋鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“沈家誤從別人那里進(jìn)了一批柞蠶絲，但為了做出適合的絲綢，浪費(fèi)了太多，如今已經(jīng)所剩不多了，但已經(jīng)掌握了紡綢的方法。而且這批蠶絲也不便宜，要想長(zhǎng)期做下去，肯定是不行。”
“我于是在想，紀(jì)大人走南闖北，對(duì)這些事一定是有了解的，所以才向大人問(wèn)起。紀(jì)大人可是壓價(jià)的高手啊，就拿我們這次的生意來(lái)說(shuō)，那絲綢的價(jià)格壓得可夠低的。所以紀(jì)大人如果能幫忙介紹，那一定會(huì)物美價(jià)廉，說(shuō)不定這個(gè)新品種的絲綢就成了。”
“這種新出來(lái)的東西，利潤(rùn)肯定高，等以后普及開來(lái)，那便沒多少賺頭了。趁著別人還沒想到這主意，我們可以先拔了頭籌！”
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