我們七人沒(méi)日沒(méi)夜的開(kāi)車，趕了三四天的路，就為了這次的委托，現(xiàn)在終于到了和雇主說(shuō)正事的時(shí)候，雙方會(huì)談的場(chǎng)所，還是在昨晚飲宴的大氈房，房?jī)?nèi)已經(jīng)收拾的干凈，桌上早已擺好了各類奶制品當(dāng)做早餐。

參加會(huì)談的牧民出乎意料的少，只有沙吾黑德和安帖伯克兩人，其余都被趕到了氈房之外，顯然牧民之間也出了些問(wèn)題。他們二人就坐在我們的桌對(duì)面，和我們離的很近，似乎是怕談話內(nèi)容被別人聽(tīng)了去。

領(lǐng)隊(duì)杜老頭也不吃東西，只抽了兩口煙，便急著向安帖伯克詢問(wèn)這次委托的詳情：

“安帖伯克老友，你是知道的，我們這些人，對(duì)付的都不是普通野獸，所以，無(wú)論事情有多慘痛，我們都不會(huì)覺(jué)得奇怪。你別有顧慮，只要如實(shí)說(shuō)出發(fā)生的事，剩下的交給我們來(lái)辦。”

這種受人委托狩獵兇獸的行動(dòng)，我們這行里的叫法是‘撿山落’，行動(dòng)前首先要做的事情，就是搞清楚到底發(fā)生了什么，雖然在場(chǎng)的沙吾黑德明顯是主人，但并不是他與我們聯(lián)系，所以杜老頭先向安帖伯克發(fā)問(wèn)。至于安帖伯克老人，我與他并不相識(shí)，水猴子等人應(yīng)該也不識(shí)得，看樣子很可能是杜老頭的熟人，卻不是我們的同道或前輩。

聽(tīng)了杜老頭的詢問(wèn)，牧民中的長(zhǎng)者安帖伯克當(dāng)先開(kāi)口答話，卻表示自己只是想了個(gè)辦法，并聯(lián)系了杜老頭，沙吾黑德才是真正的委托人，還是由他來(lái)說(shuō)最合適，也最清楚。

沙吾黑德聞言皺緊了眉，卻也不推辭，先端起桌上的酸奶碗，將滿滿的大碗酸奶一飲而盡，仿佛下定了決心，緩緩說(shuō)道：“天上的云彩總是飄忽不定，人間的事情同樣變幻莫測(cè)。我選擇聽(tīng)從安帖伯克的安排，請(qǐng)幾位朋友前來(lái)，是因?yàn)檫@件事對(duì)我實(shí)在太重要，卻又太離奇。我先向政府求助，警察們來(lái)過(guò)，方圓百里內(nèi)所有的好獵手也來(lái)過(guò)，但誰(shuí)也沒(méi)有把握，我覺(jué)得他們都幫不了我。”

聽(tīng)他話中的意思，此行應(yīng)該不是單純的獵獸那么簡(jiǎn)單，我和水猴子、燒火棍三人都打起了精神，小丁香雖然沒(méi)有正式入行，卻也聚精會(huì)神的傾聽(tīng)，女人顯得很好奇，小王卻明顯有些害怕。

嘆了口氣后，沙吾黑德接著說(shuō)道：“我們家族世代居住在這個(gè)山谷，只有冬天來(lái)臨，才會(huì)向平原遷徙，等春天到來(lái)天氣轉(zhuǎn)暖后，必定回到這里扎營(yíng)。事情就發(fā)生在這山谷里，那是十天前，我們吃過(guò)了晚飯，天黑了不久，我那剛滿十歲的小兒子扎克魯出房玩耍，當(dāng)時(shí)誰(shuí)也沒(méi)有在意。畢竟他在這里生長(zhǎng)，在這里玩耍了十年，這山谷里的每一寸土地他都熟悉，可誰(shuí)知，那天他走出氈房后，就再也沒(méi)有回來(lái)。”

雖只聽(tīng)了個(gè)開(kāi)頭，在座之人也都有了些猜測(cè)，卻也無(wú)人出聲，沙吾黑德似乎情緒有些激動(dòng)，頓了頓又倒了一碗酸奶喝盡，繼續(xù)說(shuō)道：“我的孩子扎克魯出去了許久，夜也深了，卻總也不見(jiàn)他回進(jìn)氈房，我和他娘就出去尋找，營(yíng)地里遍尋不見(jiàn)，就去營(yíng)地外喊他，仍聽(tīng)不到他回答。我們發(fā)動(dòng)了這里的所有牧民，找遍了山谷內(nèi)外，還放出狗兒尋覓他的氣味，可那些狗只在營(yíng)地里打轉(zhuǎn)，無(wú)論如何也找不到扎克魯?shù)嫩欅E。”

杜老頭右手握著煙袋，卻沒(méi)有去吸，瞇著眼自言自語(yǔ)道：“用狗都找不到，有些反常，我看這事真的不簡(jiǎn)單。”

沙吾黑德點(diǎn)了點(diǎn)頭，向杜老頭投去異樣的目光，就像是溺水的人看到了救命稻草，又接著說(shuō)道：“這位杜龍朋友說(shuō)得很對(duì)，我活了一輩子，還從未遇到過(guò)這種事情。我們?cè)儐?wèn)了所有牧民，沒(méi)有人看到他去了哪；我們清點(diǎn)營(yíng)地內(nèi)的馬匹等牲口，也沒(méi)有丟失；這營(yíng)地四周都有警戒的牧羊犬，更不會(huì)放任野獸進(jìn)入；而我那小兒子，就像是突然消失了一般。”

今早尋找我的唐刀時(shí)，眾人都見(jiàn)識(shí)了麻頭的本領(lǐng)，哪怕只留下一丁點(diǎn)氣味，也必定逃不過(guò)牧羊犬的追蹤，可是按著沙吾黑德所說(shuō)，狗都只在營(yíng)地內(nèi)轉(zhuǎn)悠，不就表示那孩子根本沒(méi)有離開(kāi)過(guò)營(yíng)地？如此推論，人就是在營(yíng)地里莫名消失不見(jiàn)，真是匪夷所思，我們幾人還未完全弄明白委托人的目的，卻先感受到了這趟行動(dòng)的詭異艱難之處。

場(chǎng)面一時(shí)變得很安靜，眾人誰(shuí)也不說(shuō)話，都在思索和猜測(cè)，我那女人突然兩眼發(fā)亮，猛地站起，一副猜出謎底的得意神態(tài)，高聲說(shuō)道：“我知道了！肯定是人體自燃！這種現(xiàn)象極其少見(jiàn)，全世界都很少有報(bào)道，雖然原因不太明確，有人懷疑是球狀閃電爆炸或者隕石撞擊，但結(jié)果是相同的，就是受害者自己把自己燒成了灰！”

這番話一出口，所有人都轉(zhuǎn)頭看向她，女人也不怯場(chǎng)，大大方方的回視了一圈，接著還洋洋得意道：“你們這些人，居然敢自稱什么探險(xiǎn)家，連人體自燃都猜不到，還得勞煩本姑娘來(lái)教……”

“這位朋友，你說(shuō)的那種事情雖然不多，但我們牧民偶爾也見(jiàn)過(guò)……”安帖伯克插話道。

“什么？你們見(jiàn)過(guò)人體自燃？”女人原本以為自己足夠語(yǔ)出驚人，而且猜測(cè)得八九不離十，結(jié)果聽(tīng)了安帖伯克的話反而被驚得呆了，水汪汪的眼睛瞪得老大，也分不清是好奇還是驚恐，尖叫著問(wèn)道：“這么恐怖的事，你們?cè)趺匆?jiàn)到的？在哪見(jiàn)到的？”

沙吾黑德也不賣關(guān)子，詳細(xì)的解釋道：“牧民放牧?xí)r遇到雷雨，無(wú)論人還是牲畜都很容易被落雷劈中，其中有些安然無(wú)恙，有些魂歸天國(guó)，有些就會(huì)像羊脂蠟燭一樣被點(diǎn)燃，最后化作灰燼，我們年長(zhǎng)些的牧民都見(jiàn)過(guò)。但我那兒子，肯定不是這樣，那夜并無(wú)雷雨，山谷中也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)灰燼……”說(shuō)著說(shuō)著，那牧民漢子竟似有些哽咽，便低下了頭，住口不言。

我那女人主動(dòng)發(fā)言，也算做出了榜樣，小王受到她的帶動(dòng)，也想提升自己的存在感，發(fā)揮些光和熱，便鼓足勇氣，放開(kāi)想象，大膽猜測(cè)，卻顫聲發(fā)言：“難、難、難、難道……是被外星人劫持了？”

眾人紛紛向他瞥視，卻無(wú)人搭理，仿佛他剛才沒(méi)有說(shuō)話，而是放了一個(gè)響屁，他也自覺(jué)沒(méi)趣，可憐巴巴的看向身邊的女人，可能是想得到點(diǎn)鼓勵(lì)，我那女人卻沒(méi)讓他如愿，皺著眉狠狠瞪了他一眼。

小王吃了癟，我心中竊喜，知道我表現(xiàn)的機(jī)會(huì)到了，是時(shí)候讓那女人知道親夫和姘夫之間的差距，便緊跟著發(fā)言道：“依我看來(lái)，有三種可能。”

其它人聽(tīng)我說(shuō)話，都露出注意的神色，我頓了頓，接著說(shuō)道：“第一種，是出現(xiàn)了特別的走獸，不驚動(dòng)牧羊犬也能把人叼走，甚至還能掩蓋氣味；第二種，是來(lái)自天上的奇異猛禽，把人直接帶上了天；第三種，那就是人禍，有人故意把孩子藏了起來(lái)，或者是……”

我故意沒(méi)把第三種可能說(shuō)完，也算是照顧主人的情緒，但是誰(shuí)都聽(tīng)得出，我的后話是說(shuō)有其它牧民害了那孩子的性命，甚至是掘地埋藏或毀尸滅跡。

聽(tīng)我說(shuō)完，眾人又沉默了半晌，安帖伯克率先發(fā)話道：

“這位朋友是明白人，不瞞你們說(shuō)，我們所有人能想到的，也就是這幾種可能，而且因?yàn)橐庖?jiàn)不同，還起過(guò)一些爭(zhēng)執(zhí)。以騰奧拜為首的那批人，堅(jiān)持認(rèn)為是狼把那孩子叼走，因?yàn)榫驮诮衲甏禾?，不知從何處遷來(lái)了一群狼，為首的那匹頭狼巨大無(wú)比，據(jù)說(shuō)還兼并了本地的狼群。之前雖未曾做過(guò)什么傷害人畜的事，但它那體型實(shí)在令人恐懼，這一帶的牧民們大部分都遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到過(guò)它的身影，還給它起名叫做科克謝列克，在蒙語(yǔ)中的意思是草原上的惡魔。”

“實(shí)情就如安帖伯克所說(shuō)。”沙吾黑德接過(guò)話頭，沉著臉說(shuō)道：“來(lái)辦案的警察們是另一種看法，他們認(rèn)為是有壞人暗中做了手腳，而且已經(jīng)立案調(diào)查。弄得我們這個(gè)大家庭不再和睦，甚至開(kāi)始互相猜忌，但我相信這些兄弟姐妹們，他們絕不會(huì)故意做出那種事。”

聽(tīng)明白了主人的意思，杜老頭開(kāi)口道：“這么說(shuō)來(lái)，安帖伯克老友的看法和他們都不同，你相信是有東西把那孩子帶上了天。”

“杜龍老友說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”安帖伯克重重點(diǎn)頭道，“這些年我在這山谷居住，承蒙沙吾黑德老弟照顧，不需要再去放牧，有空閑時(shí)總喜歡看看天邊的云彩，還有夜晚的群星。大概在一個(gè)月之前，我偶然看到過(guò)一只巨大無(wú)比的黑色怪鳥(niǎo)，從東北方向的天邊飛過(guò)，鷹隼之類的猛禽在這山里并不少見(jiàn)，可與那大鳥(niǎo)相比，都像是小雞一般。雖然我老頭子歲數(shù)大了，卻還沒(méi)有老眼昏花，我可以肯定那是一只動(dòng)物，而不是人造出的會(huì)飛的機(jī)器，可惜除我之外，沒(méi)有其它人看到。”