翌日，清晨的幾縷光透過(guò)門(mén)窗照進(jìn)屋內(nèi)，桌上殘留了小半截紅燭。
我躺在床上，睜眼呆視。一陣敲門(mén)聲傳來(lái)，“莫小姐，老爺和劉大人在前廳，等你用早膳。”
翻了個(gè)身，我一邊掙扎著起床，一邊說(shuō)道：“一會(huì)兒就過(guò)去。”
丫鬟繼續(xù)喚道：“請(qǐng)把門(mén)打開(kāi)，我好伺候小姐你洗漱。”
洪府的待客之道真是太過(guò)周到，像我這種壓根不是什么千金小姐的打雜人等，怎能習(xí)慣她人伺候。
我打開(kāi)門(mén)，接過(guò)盥洗盆，忙道：“不用你伺候了，稍等片刻。”
迅速整裝盥洗完畢，見(jiàn)那丫鬟仍畢恭畢敬地保持垂首姿勢(shì)，佇立于門(mén)口。
我最后看了一眼自己的著裝，確認(rèn)無(wú)失禮之處，道：“請(qǐng)領(lǐng)路吧。”
重新被帶到一個(gè)不知名的院子，由于太餓，一心想著吃飯，便沒(méi)仔細(xì)打量這個(gè)院子。
前廳，只有洪老爺和劉希白已在桌前就座等候，不見(jiàn)其他人等。
桌上也事先擺好了三副碗筷。
洪老爺擠著臉上的肥肉，和藹地笑道：“莫小姐，昨晚住的可好？下人伺候是否周到，沒(méi)有怠慢了小姐吧？”
我回以微笑：“很好，多謝洪老爺。”
“那就好，來(lái)人，上菜。”
立刻，一個(gè)接一個(gè)的婢女，手端菜碟，有序地?cái)[上桌來(lái)。
經(jīng)過(guò)一番眼花繚亂的場(chǎng)面后，我發(fā)現(xiàn)桌上赫然擺滿了山珍海味。
有八寶野鴨、紅燒魚(yú)唇、杏仁豆腐、雞油香菇、鴛鴦酥盒、叉燒豬肉、清蒸鵪鶉、干煸四季豆、桃仁雞丁、宮保兔肉.........。
還有一些我不知道的菜色。最后每人一碗八寶膳粥。
洪老爺大手一揮，道：“區(qū)區(qū)早膳，也不知道是否合劉大人與莫小姐的胃口，請(qǐng)隨意，不必客氣。”
我錯(cuò)愕地看了看滿滿一桌的油水，又望向劉希白。
只見(jiàn)劉希白一臉坦然地喝起粥來(lái)，絲毫不回應(yīng)我的驚訝。
果然，有錢人和當(dāng)官的都是一樣。我暗暗在心里總結(jié)了這一句。
我認(rèn)命地執(zhí)起筷子，猶豫著先吃哪個(gè)菜。
這時(shí)，廳外有人跑至門(mén)口，恭敬地說(shuō)道：“大人，來(lái)順那邊有動(dòng)靜了。”
劉希白利落地放下碗筷，起身往外面走去。
?。课疫€沒(méi)吃一口呢，垂頭喪氣地放下筷子，對(duì)洪老爺示意一下，便跟了出去。
門(mén)口那一身黑衣之人回稟著：“來(lái)福于五更，返回洪府，現(xiàn)身他與來(lái)順住的茅屋外，拿著一盒東西，放在門(mén)口后，磕了三個(gè)頭，緊接著跪在屋側(cè)的那顆香樟樹(shù)下，又磕了三個(gè)頭，便離去了。”
又補(bǔ)充道：“屬下查看過(guò)，盒子里只有一些吃食和新衣，應(yīng)該是給來(lái)順的。”
劉希白點(diǎn)頭問(wèn)道：“他怎么進(jìn)來(lái)的？現(xiàn)在人呢？”
黑衣之人回答：“屬下跟蹤他離開(kāi)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他是從西邊院子里的一個(gè)狗洞，爬進(jìn)爬出。眼下季雷跟著來(lái)福出府去了，屬下回來(lái)稟告大人。”
我趁著劉希白沉默片刻的功夫，問(wèn)出疑惑之處：“他為什么要跪在那顆香樟樹(shù)下磕頭？對(duì)來(lái)順磕頭有情有理，可是那顆香樟樹(shù)......，難不成樹(shù)下埋有何東西？”
劉希白贊賞似的，回視我一眼，又對(duì)黑衣之人，說(shuō)道：“找?guī)讉€(gè)家仆，從來(lái)福跪著的前方開(kāi)始挖，然后是四周，看是否有東西。”
黑衣人領(lǐng)命允道，便要走出院子。
“等等，換身衣服再去。”劉希白提醒他道。
“是，大人。”黑衣人恍然，便輕功一閃，就沒(méi)了蹤影。
我頓時(shí)羨慕起那些來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的習(xí)武之人。
許是劉希白看出了我眼中的向往之意，戲謔道：“怎么，想學(xué)？”
“沒(méi)......有，我只是想試試飛在空中是什么感覺(jué)。”我的臉一下子就紅了起來(lái)，有些不知所措。
立馬想要轉(zhuǎn)移話題，便問(wèn)他：“大夫人還是沒(méi)有消息嗎？”
劉希白拂過(guò)衣袖，看往金苑的方向，道：“沒(méi)有，也許，最危險(xiǎn)的地方就是最安全的。”
接著，抬步下臺(tái)階道：“走吧，我們也去那顆香樟樹(shù)下看看。”
我在心里可惜了無(wú)數(shù)遍自己的早飯后，抬起沉重的雙腳，慢慢地尾隨在劉希白身后。
一路走來(lái)，洪府似乎比昨日安靜了許些，只是多了很多家仆來(lái)來(lái)回回地巡視。
穿過(guò)荒草叢生的小路，便看到了來(lái)順居住的茅屋。
房屋西側(cè)的香樟樹(shù)下，此刻，有三五個(gè)仆人手拿鐵鍬，沿著一個(gè)圈外，賣力地挖著。已經(jīng)有入地三尺的深度了。
換了一身捕快裝的黑衣人，跑向劉希白，拱手搖頭道：“大人，四周都挖了一遍，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”
劉希白環(huán)視了一圈后，面朝香樟樹(shù)，停在被劃定的圓圈內(nèi)，一只手背于身后，一只手指著前面。堅(jiān)定地說(shuō)道：“應(yīng)該就在這里，再挖，再深一些。”
洪府仆人都集中在劉希白所指方位，奮力往深處挖掘中。
我目不轉(zhuǎn)睛地注視著，沒(méi)多久，深褐色的泥土之中，似有一絲白色顯露。
一名家仆率先察覺(jué)到了，回稟劉希白，說(shuō)道：“劉大人，這下面果然有東西，只是這像是.....”，欲言又止。
“繼續(xù)挖！”劉希白的面色愈發(fā)凝重。
終于，在深約六尺的土坑中，挖出來(lái)了一具白骨。
幾個(gè)家仆面露懼意，紛紛后退，膽小的兩個(gè)在看清白骨后，慌不擇路地爬出土坑，不住地磕頭求饒。
黑衣捕快縱身跳入坑中，示意剩下的仆人們小心離開(kāi)，然后，單膝著地，俯身查看那具白骨。
我起初離得較遠(yuǎn)，看不太清，便踏上劉希白所在的平地，清晰的殘缺尸骨出現(xiàn)在眼前。
竟然也是沒(méi)有頭顱！我震驚地抓住了劉希白的衣袖，握緊。
說(shuō)道：“無(wú)頭尸骨，來(lái)福為什么跪拜它呢？它難道就是失蹤的李氏嗎？”
“大人，這具白骨埋于地下至少有七年，腐蝕得有些嚴(yán)重，她的骨骼粗壯，手骨異常彎曲，膝蓋處有明顯的勞損痕跡，肋部都發(fā)現(xiàn)了明顯的刀刃劃傷的痕跡，而尸骨的脊椎也有不同程度的損傷，這顯然是被利器穿透所留下的痕跡，是被兇手用利器貫穿胸部殺害至死。”
捕快繼續(xù)說(shuō)道：“尸骨的骨盆全形短而寬闊，上口為圓形，較寬大，下口的各徑均較大。應(yīng)是女子無(wú)疑。而且，是三十多歲的已婚婦女，并無(wú)頭骨。”
劉希白仍舊保持剛才的姿勢(shì)，若有所思道：“三十多歲的婦女，是被利器穿胸而死，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)頭骨......”。
“那一定是李氏！原來(lái)她真的已經(jīng)死了，也是被割掉頭顱。來(lái)福是為母報(bào)仇嗎？可是，這洪府中誰(shuí)害死了李氏，大夫人？”但是似乎哪里說(shuō)不通，我只能猜測(cè)道。
劉希白淡漠回道：“你還要抓到什么時(shí)候？”
“誒？什，么....抓。”我低頭一看，趕忙縮回自己的右手，掃視過(guò)劉希白褶皺不平的衣袖，愣了幾秒才憋出話道：“我，我不是故意的。”
劉希白側(cè)身對(duì)捕快說(shuō)道：“把洪老爺和管家請(qǐng)來(lái)。”捕快領(lǐng)命離去。
一會(huì)兒功夫，洪老爺滿頭大汗地奔至，遠(yuǎn)看似一個(gè)圓滾滾的球體，院身后跟著一臉惶惶的管家。
洪老爺喘著粗氣說(shuō)道：“劉大人，有何收獲？”
“這棵香樟樹(shù)下深埋了一具女尸，尸體已然白骨化，可見(jiàn)有些年頭了，八年前，大夫人身邊有個(gè)李姓丫鬟，洪老爺可有印象？”
洪老爺這才注意到那具白骨，驚得退倒在管家身上，管家垂首攙扶住洪老爺，畏畏縮縮，似是不敢往坑中看一眼。
“這，這....，我記得好像有這么個(gè)丫鬟，貼身伺候夫人。”洪老爺一把將管家拉至身前，厲聲說(shuō)道：“那個(gè)丫鬟，你不是說(shuō)夫人準(zhǔn)她回家去了？”
管家對(duì)著白骨撲通跪下，連連磕頭，嘴里哭嚷著：“我有罪，我有罪，我對(duì)不起你啊。”
劉希白逆光而立，我看不清他的表情，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“把你知道的，都說(shuō)出來(lái)。”
管家彎腰道：“慧娘是二十歲入府，那時(shí)洪宅還在都城，我還是一個(gè)身份低微的奴才，只不過(guò)因?yàn)榍肮芗沂俏业谋砭?，日子還算好過(guò)。她因家中潦倒，便到都城混口飯吃，恰逢由我負(fù)責(zé)為洪府招收婢女，她來(lái)，我覺(jué)得她年紀(jì)有些大，本不同意她入府，可是她苦苦哀求，并說(shuō)自己十分能吃苦，我才同意。”
“入府后，她性格開(kāi)朗，勤快能干，善于揣摩主子的心思，很討主子喜歡，便升為一等貼身丫鬟。她善待身邊所有的人，只是越來(lái)越沉默，不愛(ài)說(shuō)話。后來(lái)，洪府遷至豐城，第一年，我剛升為管家，有天晚上，我在賬房檢查完最后一筆賬后，便要回房休息。途徑花園，隱約看到地上躺著一個(gè)人，便走近查看。我，我看到了我這輩子都忘不了的一切，地上躺著一個(gè)血淋淋的女子，沒(méi)有頭，滿地的血跡，我嚇得摔倒，努力借著月光，看清了她的衣物，那是我白天看見(jiàn)慧娘穿的衣裳。”
“那天，老爺不在家。我連滾帶爬地跑到大夫人院中，稟告此事。誰(shuí)知大夫人只是冷冷地讓我把尸體找個(gè)地方埋了。并呵斥我不要告訴別人，也不許再過(guò)問(wèn)此事，否則就是一樣的下場(chǎng)”。管家搖頭痛哭著。
“我，我沒(méi)有辦法，我不敢不聽(tīng)大夫人的話，便哆嗦著把尸體背到了后院的那顆香樟樹(shù)下埋起來(lái)。那血浸濕了我整個(gè)衣服，我以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)香樟樹(shù)有辟邪的作用，害怕被冤鬼纏身，才草草埋了她。”管家像是把頭貼向了地上，再也直不起來(lái)了。
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