崔崇出使北齊，今日回大梁。
這到了建康，攝政王蕭辟僵也未召他相見(jiàn)，所以崔崇也就徑直回了家。
崔崇去了陳氏房中，見(jiàn)她身邊多了一個(gè)面生的丫鬟，也就問(wèn)了一問(wèn)。陳氏遂叫她與崔崇磕頭。
這韓慕雪見(jiàn)了崔崇，心里更是升起諸多仇恨。但為引得崔崇好感，她更將身世訴說(shuō)的凄慘離奇，言行之間也更恭謹(jǐn)小心。
崔崇見(jiàn)她生的也不似府里的丫頭那般粗笨，又得知她頗識(shí)得幾個(gè)字，心里更引為嘆息。時(shí)辰已近黃昏，崔崇在陳氏屋內(nèi)喝茶閑話，卻是不見(jiàn)紫蘇身影，倒是鳳葵蹣跚過(guò)來(lái)，奶聲奶氣地喚了幾聲阿爹。
崔崇將在北齊買的一些小玩意兒，叫人送了鳳葵，因覺(jué)鳳葵乖巧，等了一會(huì)，仍不見(jiàn)紫蘇過(guò)來(lái)問(wèn)候，崔崇不免皺了眉頭，就問(wèn)陳氏：“紫蘇呢？”
陳氏聽了，就陰不陰陽(yáng)不陽(yáng)地道：“興許又是去外頭哪處玩呢。”陳氏又問(wèn)崔崇可曾收到她寫的家信。
崔崇就道：“只是收了紫蘇的兩封。怎么，你也寫了信給我的？”
陳氏一聽，想起那信里的內(nèi)容，就懊惱道：“老爺怎地未收到呢？偏紫蘇的收著了。”
崔崇就笑：“有什么呢？縱你寫，我也能猜出那信里的內(nèi)容。”
陳氏聽了這話，倒是悠悠笑了起來(lái)，因問(wèn)：“是么？那老爺不妨說(shuō)與我聽聽。”
“左不過(guò)都是家事。再一個(gè)，興許就是聊及紫蘇聘人的事，再不會(huì)有其他。”
陳氏一聽，心里就有點(diǎn)高興。“果然老爺知我。這一個(gè)月，我相中了約有三戶人家，都是高門大戶的世家，這家里都是……”
陳氏對(duì)著崔崇，不厭其煩地說(shuō)了一大推。崔崇也就靜靜地聽著。
那韓慕雪自然也是提著耳朵，不放過(guò)任何一個(gè)有關(guān)崔紫蘇的事。呵呵……看來(lái)胡嬤嬤真說(shuō)的不錯(cuò)，這陳氏是果然和崔紫蘇是個(gè)對(duì)頭。
反正，自己進(jìn)崔家就是來(lái)報(bào)仇的。這首當(dāng)其沖的自然是崔崇。何氏已死。崔紫蘇既然是他們的女兒，那更是逃脫不了！
剩下陳氏和她的女兒鳳葵，她雖不想報(bào)復(fù)，但大可以利用利用。所以，韓慕雪在心里告誡自己，這來(lái)了陳氏身邊伺候，更要將她的馬屁拍好，不能出半點(diǎn)岔子。
“好了，夫人。且不要往下說(shuō)了。”崔崇擺了擺手。
陳氏一聽，即刻就疑心了。這是為何？“老爺，你臨行前，不是叫我?guī)椭粜牡膯?？我果然也就上了心，一有空，就去找媒婆。怎地現(xiàn)在又……”
崔崇就告訴陳氏：“紫蘇的姻緣并不在你說(shuō)的那幾戶人家里頭。”
原來(lái)，崔崇在北齊，除收過(guò)女兒紫蘇的信外，也收到過(guò)另一個(gè)人的來(lái)信。此人是誰(shuí)？卻就是那楊漣亭。這漣亭性子急，等不得，因覺(jué)自己在崔家受了阻礙，所以回府之后，即刻修書一封，快馬加鞭，著人送了給崔崇。說(shuō)來(lái)，漣亭的信還在紫蘇寄出之前。
漣亭是皇親國(guó)戚的侯爺，但在給崔崇的信里，言語(yǔ)甚是謙卑。無(wú)他，只因這封信，是漣亭向崔崇求女聘嫁之信。
崔崇收到他的信，看著那署名，心里還疑惑。雖漣亭是侯爺，但一向和他也無(wú)什么交情。況漣亭的年紀(jì)也小崔崇十七八。崔崇還以為莫不是建康出了什么事？因就趕緊拆了信看。
不想看完了，才知道漣亭竟是為的這個(gè)。崔崇坐在書桌前，倒是費(fèi)起思量來(lái)了。見(jiàn)他字里行間，露出對(duì)紫蘇的傾慕，莫非——江都侯見(jiàn)過(guò)他的女兒？
崔崇站了起來(lái)，想想也覺(jué)得有這個(gè)可能。女兒喜愛(ài)逛街，江都侯聽說(shuō)也是熱鬧之人，這一下就在街上遇見(jiàn)了，因而就結(jié)識(shí)了。
崔崇雖是迂腐的士大夫，但與這男女之事，倒也不那么古板。他知道江都侯楊漣亭二十出頭，家中尚未有妻室。老侯爺夫婦已經(jīng)下世，如果紫蘇能嫁過(guò)去的話，自然就是當(dāng)家的夫人，且還不用看翁姑的臉色。這樣一想，似乎也覺(jué)可行。
但崔崇到底是謹(jǐn)慎之人。楊漣亭到底人品如何，崔崇覺(jué)得還是等回建康，請(qǐng)他敘話考察一番。但漣亭在字里行間流露出的誠(chéng)意，崔崇卻也覺(jué)察出了。
“??？老爺既這樣說(shuō)，莫非心里有了靠譜的了？”陳氏說(shuō)著，心里就有些發(fā)酸。她最見(jiàn)不得的就是紫蘇能嫁個(gè)好人家。說(shuō)來(lái)，鳳葵到底算庶出，這將來(lái)并不知怎樣。她不能眼睜睜見(jiàn)紫蘇和鳳葵的差距越來(lái)越遠(yuǎn)。
崔崇聽了，雖未點(diǎn)頭，但并不作否認(rèn)。
陳氏見(jiàn)了，心里更是發(fā)慌。她一邊笑，一邊就試探道：“不知老爺相中了哪戶人家？”
“并沒(méi)有哪戶。但紫蘇母親早逝，我這個(gè)當(dāng)?shù)?，在她小時(shí)，諸多事也不留心。如今她大了，與她的婚姻大事上，我總該要細(xì)致一些。不然，也是對(duì)不住她九泉之下的娘?。?rdquo;
崔崇說(shuō)著，心里不禁又泛起一絲傷感。
陳氏聽了，雖不以為然，但為了不讓看出崔崇自己的不耐，也就假意跟著嘆息了數(shù)回。
“老爺，請(qǐng)喝茶。”
韓慕雪見(jiàn)陳氏眼睛瞥了下自己，就從角落里走出，上了一盞崔崇愛(ài)喝的青杏茶。此茶是陳氏特意囑咐過(guò)的。崔崇愛(ài)喝果子茶，現(xiàn)在剛?cè)鲁?，喝上一點(diǎn)二月里采摘的青杏泡茶，很是滋補(bǔ)脾胃。
韓慕雪將此茶泡得甚好。黃青鮮透的兩個(gè)果子，安安靜靜地躺在碧澄的茶水里。崔崇興致好時(shí)，也喜將果子吃下去的。
崔崇喝了一口，也就對(duì)陳氏道：“這茶比胡嬤嬤泡得好。”想了一想，崔崇就道：“胡嬤嬤與這些事上，總不那么用心。不過(guò)，我看她伺候得你倒是真好。難不成，她是你帶來(lái)的，雖進(jìn)了府里，但行事依舊是厚此薄彼的？”
陳氏聽了，就掩著臉兒笑：“老爺，哪能呢？我也說(shuō)過(guò)她多少回了，但無(wú)奈竟是沒(méi)一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。”
崔崇就道：“說(shuō)來(lái)，都是你縱容的。”
崔崇將茶盞又放回到案旁，不見(jiàn)胡嬤嬤過(guò)來(lái)，就又笑問(wèn)：“胡嬤嬤呢？她不是一向和形影不離的么？”
陳氏聽了，也就看了那后庭，低低道：“她么？雖上了年紀(jì)，但仍舊一身使不完的力氣。這會(huì)子正在你園子里說(shuō)要給鳳葵捉蟈蟈呢！”
崔崇就笑：“一把年紀(jì)的，也是難為了她了！”
“有什么呢？若她天天圍著我轉(zhuǎn)，我倒還覺(jué)得頭疼呢！就是這會(huì)清靜些才好呢！”陳氏和胡嬤嬤的首尾，崔崇自然不知。
雖崔崇不在身邊，但因有胡嬤嬤，陳氏房事照樣過(guò)得滋潤(rùn)。況胡嬤嬤身板好，花樣也多，常常弄得陳氏欲仙欲死的。崔崇上了年紀(jì)，也不大貪圖床事，又因事務(wù)繁多，和陳氏已不大行房。
他近日迷上了老莊的書，只覺(jué)人生在世，凡事都需克制，房事也不例外。所以大半時(shí)間，只在自己書房小睡。
陳氏則不同，她上了四十歲，越發(fā)覺(jué)得精力足，身體好。要是崔崇日日在家，阻了她和胡嬤嬤方便，陳氏不得滿足，更喜歡莫名其妙地對(duì)著下人胡亂發(fā)脾氣兒。
這與她心里，倒是盼著崔崇日日都出去應(yīng)酬的好。這有事沒(méi)事的，總是去那蟠龍寺，時(shí)間長(zhǎng)了，興許也會(huì)惹人疑心。畢竟，這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。
陳氏見(jiàn)紫蘇久等不來(lái)，也就拉下臉道：“慕雪，你且出去給我瞧瞧，大小姐什么時(shí)候回來(lái)，你且什么時(shí)候過(guò)來(lái)回我！”
因此，這韓慕雪聽了，也就到了那門前，等了又等，可巧也就看見(jiàn)紫蘇回來(lái)了。
紫蘇聽她說(shuō)父親回了，心里也就一喜。不過(guò)半盞茶的工夫，紫蘇也就去了陳氏那。
見(jiàn)了父親，紫蘇也就行了一禮。崔崇就叫她坐下說(shuō)話。當(dāng)著父親的面兒，紫蘇還是梗著脖子喚了一聲陳氏“夫人”。
崔崇知道女兒的心思。她不愿叫陳氏母親，皆因陳氏不是她的親娘。崔崇想了一想，就問(wèn)：“為父出去三月有余，這段時(shí)間，你都在家里做了些什么？”
方才，他和陳氏閑聊，陳氏可沒(méi)少說(shuō)紫蘇的短。
“回爹爹，女兒在家不過(guò)就是吃飯、看書、睡覺(jué)、做點(diǎn)刺繡活計(jì)。再一個(gè)就是和丫鬟們聊天。”
紫蘇看著陳氏得意的目光，知道她已經(jīng)惡人先告了狀了。
“就這些？”
“回爹爹，女兒無(wú)事時(shí)，也常去逛街。”紫蘇的語(yǔ)氣甚是平靜。
“嗯。你可曾遇見(jiàn)過(guò)什么人？”
紫蘇一聽這話，心里就暗叫不好。陳氏認(rèn)識(shí)楊漣亭，但并不識(shí)蕭辟僵?？刹还茉鯓樱辉笇⑹挶俳┩狭讼滤?。
“女兒并未見(jiàn)過(guò)什么人。”紫蘇說(shuō)得有些心虛。
陳氏聽了，就在一旁冷冷地笑。到了這個(gè)時(shí)候，陳氏才使出自己的絕招兒。她走到崔崇面前，手指著紫蘇：“你說(shuō)這些真正也不覺(jué)得臉紅，到底還是個(gè)未出閣的小姐呢？你難道忘了，那一回江都侯到家里拜訪的事兒？他從頭到腳的，一路跟著你，又進(jìn)府來(lái)找你，可是鬧出了不少的笑話兒！”