一張蓋著大理寺朱紅官印的文書，成了顧昭踏入那座陰冷停尸房的通行令。
趙十三皮笑肉不笑地將文書遞給他，眼底的算計(jì)幾乎不加掩飾：“顧仵作辛苦了，周主簿生前也是體面人，按規(guī)矩，子時(shí)需有人守靈。這差事，就勞煩你了。”他特意加重了“子時(shí)”二字，那是陰氣最盛之時(shí)，尋常人避之不及，在他們這些懂行的人看來，更是亡魂最易作祟的時(shí)刻。
趙十三這是陽謀，倘若顧昭在子時(shí)出了任何差錯(cuò)，都可以被扣上一個(gè)“沖撞亡魂，致其不安”的罪名。
顧昭接過文書，面無波瀾地道了聲謝。
他知道這是個(gè)套，但他必須鉆進(jìn)去。
子時(shí)，停尸房內(nèi)靜得能聽見自己的心跳。
慘綠的燭火在逼仄的空間里搖曳，將墻壁上的人影拉扯得如同鬼魅。
空氣中彌漫著尸體防腐的藥草味和紙錢灰燼的焦糊氣，混雜成一種令人作嘔的甜腥。
周德海安靜地躺在停尸板上，白布覆面。
顧昭深吸一口氣，上前揭開了白布。
尸體的臉并無異狀，甚至可以說是面色如生，毫無死氣。
但那唇角，卻詭異地向上翹起一個(gè)微小的弧度，仿佛凝固了一個(gè)心滿意足的獰笑。
顧昭的目光一凜，他戴上薄如蟬翼的皮質(zhì)手套，正準(zhǔn)備從周德海的口鼻開始檢查，腰間的竹笛卻毫無征兆地傳來一陣灼燙。
那溫度透過衣物，烙印在他的皮膚上，像一塊燒紅的炭。
他心頭一驚，剛想伸手去取，異變陡生！
停尸板上的周德海，那原本光潔的胸口皮膚之下，竟毫無預(yù)兆地浮現(xiàn)出一條條黑色的紋路。
那紋路如墨線入水，迅速暈染開來，勾勒出一朵妖異的彼岸花。
花瓣從他的心口蔓延，順著脖頸爬上臉頰，那些線條仿佛是活物，在他的皮下緩緩蠕動(dòng)，帶著一種邪異的生命力。
與此同時(shí)，一個(gè)急促而微弱的女子聲音在他耳邊炸開，是阿竹！
“別碰他嘴！那是她的淚……”
話音未落，那具一直安靜躺著的尸體，猛地坐了起來！
“砰！”
周德海的動(dòng)作僵硬而迅猛，像一具被絲線操控的木偶。
他雙目緊閉，嘴巴卻猛然張開，一團(tuán)黑紅色的東西從他喉嚨深處噴射而出，帶著一股濃重的血腥味，直直落在顧昭的腳邊，發(fā)出一聲清脆的碎響。
顧昭下意識(shí)后退一步，定睛看去，那是一枚碎裂的玉佩，只剩下不到一半，上面浸滿了暗沉的血跡。
借著幽綠的燭光，他能勉強(qiáng)辨認(rèn)出玉佩的殘缺處，刻著一個(gè)“宸”字的一角。
他迅速將玉佩翻過，背面則布滿了細(xì)密如蟻的詭異符文。
強(qiáng)壓下心頭的驚駭與翻涌的惡心，顧昭知道時(shí)機(jī)稍縱即逝。
他從懷中驗(yàn)尸囊里取出一根最長的銀針，對(duì)準(zhǔn)尸體心口那朵彼岸花的花心——心脈大穴，毫不猶豫地刺了進(jìn)去！
銀針入體，沒有絲毫阻滯。
剎那間，整個(gè)房間的溫度仿佛被抽空，驟然降至冰點(diǎn)。
燭火“噗”地一聲，火焰被壓成了深藍(lán)色，幾乎熄滅。
顧昭感覺一股無形的寒意穿透骨髓，眼前的景象開始扭曲、倒轉(zhuǎn)。
血色，無盡的血色在他眼前彌漫開來。
背景音里，有誦經(jīng)聲，卻是被人倒著念出來的《往生咒》，每一個(gè)音節(jié)都像是從地獄深處傳來，帶著刮骨的怨毒。
他“看”到了，那不是他的眼睛在看，而是某種記憶的殘魂被強(qiáng)行灌入了他的腦中。
畫面里，周德海跪在一間密室之中，渾身抖如篩糠。
他的頭頂，懸著一個(gè)看不清面目的無形黑影，那黑影仿佛是由純粹的惡意與黑暗凝聚而成，散發(fā)著令人窒息的威壓。
“巫蠱盒在哪？皇后留下的那個(gè)盒子！”黑影的聲音嘶啞而扭曲，不似人聲。
周德海驚恐地瘋狂搖頭，嘴里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，似乎想說什么，卻一個(gè)字都吐不出來。
黑影似乎失去了耐心。
下一秒，周德海猛地仰頭，鮮血從他的眼、耳、口、鼻中噴涌而出。
他在劇痛中倒地，十指指甲發(fā)瘋般地在身下的木地板上抓撓，發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲。
那木板的材質(zhì)，是竹！
無數(shù)細(xì)碎的竹屑，就這樣深深嵌入了他的指甲縫里！
原來如此！李崇文指甲中的竹屑，源頭竟是在這里！
記憶的碎片還未消散，畫面卻猛地一轉(zhuǎn)。
皇宮內(nèi)殿，火光沖天。
無數(shù)持刀的侍衛(wèi)沖入殿內(nèi)，明晃晃的刀尖對(duì)準(zhǔn)了鳳座上那位身著華服的女子——宸皇后。
就在一名侍衛(wèi)的刀鋒即將觸及皇后時(shí)，一個(gè)宮女的身影猛地?fù)淞诉^來，用自己單薄的身體擋在了皇后身前。
利刃貫穿胸膛的聲音清晰可聞。
那宮女緩緩倒下，鮮血染紅了她的宮裝。
在她失去意識(shí)的最后一刻，她手中緊緊握著一支翠綠的竹笛，那竹笛的樣式、色澤，甚至連尾端的流蘇，都與顧昭腰間的那支一模一樣！
“那是我……我替她死了！”
阿竹的聲音夾雜著無盡的悲愴與不甘，在顧昭的腦海中轟然炸響。
“可他們……他們卻說她是亂國的妖后……”
畫面戛然而止。
“噗——”顧昭再也支撐不住，猛地跪倒在地，嘔出一大口鮮血。
頭痛如裂，仿佛有千萬根鋼針在腦中攪動(dòng)，耳邊全是無數(shù)冤魂凄厲的嘶吼與哭嚎。
停尸房的窗欞外，一縷清冷的月光恰好透了進(jìn)來。
就在那月光之中，阿竹的身影竟短暫地凝實(shí)了三息。
她依舊是那身宮女的裝束，臉色蒼白如紙，眼中含著血淚。
她飄至顧昭身前，伸出近乎透明的指尖，輕輕點(diǎn)在他的眉心。
一股清涼的氣息瞬間涌入，壓下了那撕心裂肺的頭痛。
“找到那個(gè)盒子……所有的真相，都在鬼市里。”
她的身影隨話音一同消散，只留下這一句線索，和空氣中一絲若有若無的竹香。
次日清晨，天色灰蒙。
顧昭強(qiáng)撐著疲憊不堪的身體，帶著那枚帶血的玉佩殘片，來到了城南的入殮坊。
他要找的人是蘇晚，幽都城里最好的入殮師，傳聞她有一種特殊的能力，能通過接觸死者生前的貼身之物，聆聽到其最后的執(zhí)念。
“我從不替官府做事。”蘇晚一身素衣，眉眼清冷，隔著門簾便回絕了顧昭的請(qǐng)求。
顧昭沒有多言，只是將那枚用布包好的玉佩殘片遞了過去。
蘇晚本想揮手讓他離開，但目光觸及那玉佩的一角時(shí)，她整個(gè)人都僵住了。
那清冷的面容上第一次出現(xiàn)了劇烈的神色變化，是震驚，是恐懼，更有一絲深埋的恨意。
“這東西……你從哪里得來的？”她的聲音在顫抖。
顧-昭-如-實(shí)-相-告。
蘇晚死死盯著那枚玉佩，仿佛陷入了久遠(yuǎn)的回憶：“我幼時(shí)……家人被害，在現(xiàn)場(chǎng)，也曾發(fā)現(xiàn)過一模一樣的殘片。”
她不再拒絕，接過玉佩，轉(zhuǎn)身走入內(nèi)堂。
這一次，她沒有去接觸周德海的尸體，而是閉目凝神，指尖覆上那塊冰冷的玉佩，口中低聲呢喃著無人能懂的音節(jié)。
片刻之后，她猛地睜開雙眼，眼中滿是駭然。
她看著顧昭，一字一句地說道：“他說……‘盒子在書里，別讓蘇家后人打開’。”
蘇家？
顧昭心頭猛地一震，第一個(gè)想到的便是太學(xué)里的同僚，那個(gè)博聞強(qiáng)識(shí)、家世顯赫的蘇珩！
難道這樁牽扯到前朝皇后的驚天秘案，竟與蘇家有關(guān)？
他正欲追問蘇晚更多細(xì)節(jié)，門外卻響起一陣極輕微的腳步聲，若不是顧昭耳力過人，幾乎無法察覺。
一個(gè)頎長的身影悄無聲息地立在了入殮坊的屋檐之下。
是柳無咎。
他沒有進(jìn)來，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，那雙深不見底的眼睛越過門簾，精準(zhǔn)地鎖定了顧昭腰間的那支竹笛。
月光下，柳無咎的唇角勾起一抹玩味的弧度，用只有自己能聽見的聲音低語：“竹靈已醒，看來，用作祭門的血，也該升級(jí)了。”
當(dāng)夜，顧昭獨(dú)坐在護(hù)城河岸邊，清冷的月光灑在水面，也灑在他手中的竹笛上。
笛身溫潤，不再灼燙。
阿竹的聲音再度響起，比之前清晰了許多：“鬼市開在子時(shí)三刻，入口在西市那口廢井。帶上那枚玉佩，它是信物。記住，不要相信任何穿著黑紗的人。”
顧昭握緊了竹笛，緩緩起身，望向幽都城最深沉的黑暗之處。
仿佛能看到那里浮動(dòng)的幽幽鬼火，聽到無數(shù)商販鬼魅般的低語。
那里，正是陰陽交匯、活人與死魂交易的禁地——鬼市。
他不知道的是，此刻，在燈火通明的太學(xué)藏書閣內(nèi)，蘇珩正輕撫著一本泛黃的古籍，封面上寫著四個(gè)篆字——《幽都異聞錄》。
就在他的指尖之下，書頁上原本空白的地方，竟緩緩浮現(xiàn)出一行新的血色小字：“血脈將醒，血月再臨。”
而在城南的入殮坊，蘇晚送走顧昭后，疲憊地走到一面銅鏡前。
鏡中，她緩緩?fù)氏峦庖拢谒鉂嵉谋成?，一朵與宸皇后、與周德海尸身上一般無二的黑色彼岸花印記，正妖異地綻放著。
京公網(wǎng)安備 11010802028299號(hào)