就在這時，巡防司的陳青來了。
他不知怎么聽到了風(fēng)聲，大步流星地走過來，看了一眼這群女工，又看了看我，二話不說便下了令。
“巡防司的值房，夜里空著也是空著，騰一間出來給她們。來人，去庫房把我私存的二十盞油燈都拿來！”
他自掏腰包，解決了燃眉之急。
當(dāng)晚，那間簡陋的值房里就亮起了燈。
阿蕪帶著已經(jīng)識字的女童們，當(dāng)起了小先生。
她們輪流教，教的第一個字，就是“我”。
吳秀娘曾是私塾里一個掃地婢，因為偷學(xué)認字，被發(fā)現(xiàn)后讓主家打斷了手骨趕了出來。
如今，她顫抖著握住筆，在粗糙的草紙上一遍遍臨摹那個“我”字。
寫了上百遍，紙上終于落下一滴淚，洇開一圈墨。
趙硯之深夜巡查，恰好路過，在窗外站了許久。
第二天，一份由他連夜修改的《女子義學(xué)章程》草案就送到了我的案頭。
上面用朱筆增補了一條“夜課條”：凡京中工役女子，無論匠籍奴籍，皆可申請夜學(xué)籍。
簽到滿百日者，授識字憑，由官府備案，可作良籍之證。
他甚至親自將草案送去了織坊。
吳秀娘看著名冊上第一個空格，拿起筆，一筆一畫，簽下了自己的名字。
歪歪扭扭，卻寫盡了決絕。
那一夜，織坊的機杼聲沒有停，隔壁值房的讀書聲也未斷。
兩種聲音交織在一起，窗紙上晃動的身影，像是黑夜里獵獵作響的戰(zhàn)旗。
常來巷口喝酒的周文遠，蹲在墻角，就著月光在隨筆上記下一句：“昔以女工為賤力，今知其心亦有光。”
而小桃在我的書房里，翻開了一本嶄新的《女塾日志》。
她在首頁上寫道：“她不是影子，她是第一簇火。火不滅，路就亮。”
我看著窗外，第一縷晨光正爬上“云溪居”的牌匾，不偏不倚，正好照在那個“溪”字上，像一道終于被看清的、長長的痕跡。
上京的冬天格外漫長，但那些跳動的燈火，卻讓人覺得，春天或許不遠了。
春雨淅淅瀝瀝，像扯不斷的線，將天空與上京連在一起。
我脫下穿了半生的戰(zhàn)袍，換上一身尋常的青布長衫，獨自走向云溪居。
我想去看看那棵桃樹，看看她曾經(jīng)最愛倚靠的地方，是否又生了新芽。
可我剛走到門前，就愣住了。
臺階上，一個叫阿蕪的小丫頭，帶著十來個女童，齊刷刷地列隊擋住了我的去路。
她們?nèi)耸忠槐竞灥絻?，舉得高高的，像一排小小的盾牌。
“大統(tǒng)領(lǐng)，”阿蕪仰著頭，聲音清脆又嚴(yán)肅，“此處已改名云溪書院，非請勿入。”
我怔在原地。
這里是我親手為她建的家，如今，我卻成了那個“非請勿入”的閑人。
屋里傳來腳步聲，小桃走了出來，看到我，眼圈先紅了。
她拉了拉阿蕪的袖子，低聲對我解釋：“大統(tǒng)領(lǐng)，您別怪她們。她們說，您是蓋世英雄，您若來了，這里就成了您的紀(jì)念地，再也不是我們的學(xué)堂了。”
原來是這樣。
我竟不知是該欣慰，還是該失落，最終只化作一聲苦笑。
這里不該是憑吊過往的舊地，而是她們奔赴未來的起點。
我轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開，身后卻傳來吳秀娘的聲音：“大統(tǒng)領(lǐng)留步。”
她是我從教坊司救出的樂工，如今是書院的音律先生。
她遞給我一本冊子，是女工們用最結(jié)實的麻布做的封面，上面用遒勁的墨跡寫著一行字。
《織女百日簽到錄》。
旁邊還有一行小字：“我們不等英雄，我們自己寫命。”
那一刻，春雨好像落進了我的心里，又冷又燙。
當(dāng)夜，趙硯之給我送來了書院第一期的名錄。
他是我曾經(jīng)的副將，如今在書院做雜役，管著所有人的吃穿用度。
他指著名錄告訴我，書院白日里收了六十八名女童，夜里還給四十三名在坊間做工的婦人開課。
他嘆了口氣：“大統(tǒng)領(lǐng)，您今天沒能進來?？赡拿?，卻被記在了‘助學(xué)銀’捐冊的第一行。”
那上面寫著：匿名，紋銀三千兩。
他頓了頓，又補了一句：“但我們都知道是誰。”
我沒說話，只是接過他帶來的另一本冊子。
是小桃托他轉(zhuǎn)交的《女塾日志》。
我獨坐在空曠的府中，一頁一頁地翻看。
里面記錄的都是些瑣事，誰今天多認了三個字，誰的繡活得了夸獎。
翻到最后一頁，一張新裁的簽到紙掉了出來。
是阿蕪的字，歪歪扭扭，卻一筆一劃都很用力：“今日簽到，得筆一管。老師說，筆比刀快，因為刀傷人，筆救人。”
我久久凝視著那行字，仿佛心口被什么東西重重一擊。
我這一生，榮耀皆來自刀鋒。
可到頭來，一個小丫頭卻告訴我，筆比刀快。
我緩緩起身，將隨身佩戴了十幾年的佩刀放進木匣，鎖上了那把沉重的銅鎖。
然后，我平生第一次，為自己提筆寫下了一份私愿文書。
“愿我大燕女子，人人皆有執(zhí)筆之權(quán)，從此無需藏刀于袖。”
第二天清晨，云溪書院門前的石階上，多了一雙嶄新的布履。
針腳細密，尺碼恰好是柳云溪生前所穿。
一陣風(fēng)吹過，掛在墻上的簽到冊嘩嘩作響，像是有人站在桃樹下，輕輕應(yīng)了一聲。
“嗯，我在。”
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